Keď jednotlivci, podniky alebo organizácie prejavia podporu projektu s peniazmi, tieto projekty sa považujú za projekty financované súkromne. Súkromne financované sa týkajú zdroja peňazí na projekt, podnikanie alebo úsilie. Ak sú peniaze získané prostredníctvom darov, peniaze pochádzajú zo súkromného sektora alebo z fondov. Ak vláda poskytne finančnú podporu na konkrétny projekt, peniaze pochádzajú z príspevkov daňových poplatníkov alebo z verejných prostriedkov.
Volebné kampane
Reforma financovania kampaní priniesla na zreteľ rozdiel medzi súkromným a verejným financovaním. Peniaze, ktoré prispeli darcovia, pochádzajú zo súkromných zdrojov. Verejné peniaze sa týkajú mien poskytovanej štátom alebo federálnou vládou na úkor daňových poplatníkov. Mnohí voliči neveria, že peniaze daňových poplatníkov by mali byť použité na pomoc kandidátovi pri získavaní politickej funkcie, najmä ak má kandidát platformu, ktorá je v rozpore s platformou voliča. Súkromne financované kampane môžu drasticky zmeniť výsledok volieb, keď známy kandidát môže získať viac peňazí na propagáciu svojej kampane. Menej známy kandidát nemusí byť schopný súťažiť na rovnakej úrovni.
Sociálne programy
Súčasné financovanie sociálnych programov je ďalšou horúcou témou. Napríklad organizácie ako Plánované rodičovstvo fungujú v rámci kombinovaného programu financovania. Dostávajú dary od tých, ktorí majú záujem o ich príčinu, čo je súkromné financovanie, ako aj verejné finančné prostriedky od vlády. To vytvára ťažkosti medzi daňovými poplatníkmi, ktorí nechcú, aby sa ich daňové dary dostali do príčin, ktoré by nemuseli podporovať. Niektoré súkromne financované sociálne programy nedostávajú žiadnu federálnu alebo štátnu podporu. Tieto organizácie, ako napríklad cirkevná charita, zvyčajne propagujú túto skutočnosť vo veľkej miere a spoliehajú sa výlučne na darcovstvo od svojich priaznivcov.
Sektor súkromného podnikania
Podnikateľský sektor sa bežne zapája do súkromne financovaných projektov prostredníctvom skupín investorov, anjelských investorov alebo rizikových kapitalistov. Investor, akým je Warren Buffett, môže mať dostatok prostriedkov na založenie spoločnosti s inými finančnými prostriedkami pochádzajúcimi od rôznych skupín investorov. Príkladom toho je Buffettovo súkromné financovanie Medzinárodnej banky pre jadrovú energiu pre atómovú energiu. Podľa Buffetta táto banka umožňuje rozvojovým krajinám vytvárať jadrovú energiu pod kontrolou MAAE bez obáv, že by používali technológiu na výrobu jadrových zbraní.
Ostatné sektory
Projekty v zábavnom priemysle fungujú výhradne so súkromnými investíciami buď prostredníctvom skupín súkromných investorov, alebo dokonca jednej osoby, ktorá poskytuje finančnú podporu na projekt. Súkromné financovanie umožnilo aj väčší prieskum vesmíru mimo NASA, ktorý je podporený verejnými financiami. Podnikatelia, medzi nimi Richard Branson a Elon Musk, vložili svoje vlastné peniaze na financovanie výskumu, vývoja a tvorby kozmickej lode, ktorá bola úplne oddelená od vládnych programov. Zástancovia naznačujú, že súkromné financovanie v tomto sektore môže pomôcť zvýšiť inovácie a povzbudiť vládu, aby vyčlenila viac federálnych prostriedkov na prieskum vesmíru.
