Bankový sektor zohral významnú úlohu v modernej ekonomike od jeho zavedenia počas komerčnej revolúcie 17. storočia, pričom poskytoval základnú infraštruktúru, ktorá je základom väčšiny hospodárskych aktivít. Zatiaľ čo sa bankový sektor môže objaviť niekedy vo veľkej miere homogénnym, je to ďaleko od pravdy, pričom v rámci odvetvia existuje veľa špecializácií. Rozdiel medzi firemným a komerčným bankovníctvom je vo veľkej miere rozdielom medzi zákazníkmi, ktorí sa podávajú.
Komerčné bankovníctvo
Obchodné bankovníctvo zvyčajne popisuje bankovníctvo, ktoré sa zameriava na priemerného spotrebiteľa Ide najmä o služby, ktoré poskytuje každá miestna sporiteľňa a úverová banka. Kontrolné a sporiace účty, ako aj osobné a malé podnikové úvery tvoria hlavné činnosti komerčného bankovníctva.
Korporátne bankovníctvo
Podnikové bankovníctvo sa všeobecne používa na opis tých bankových činností, ktoré sa zaoberajú veľkými podnikmi a spoločnosťami. Väčšinu týchto aktivít tvoria veľké úvery podnikom a veľké investície. Mnohé veľké podniky by neboli schopné pracovať bez hotových úverov poskytovaných firemným bankovníctvom. Korporátni bankári vydávajú krátkodobý dlh veľkým podnikom vo forme "komerčného papiera", bez ktorého by mnohé podniky neboli schopné prevádzkovať a vykonávať každodenné operácie.
vláda
Federálna vláda prišla zohrávať rozsiahlu úlohu v činnostiach podnikového aj komerčného bankovníctva. Prostredníctvom federálnej poisťovne pre poistenie vkladov federálna vláda priamo zabezpečuje peniaze umiestnené na každom osobnom bankovom účte. Federálna vláda sa zapojila do rozsiahleho záchranného úsilia mnohých bánk na odvrátenie hospodárskej krízy. Existuje systém regulácie regulujúci činnosti v podnikovom i komerčnom bankovníctve.
Globalizácia
Vzhľadom na to, že moderné hospodárstvo sa stalo globálnejšou povahou, korporátne bankovníctvo nasledovalo a stalo sa veľmi súčasťou medzinárodnej siete investícií a obchodu. Komerčné bankovníctvo bolo oveľa pomalšie, aby sledovalo tento trend, keďže spotrebitelia naďalej preferujú svoje miestne banky. Priemerní spotrebitelia majú oveľa väčšiu pravdepodobnosť, že dôverujú banke, že sú už oboznámení, pokiaľ ide o zabezpečenie vlastných osobných úspor.
