V bizarnom jazyku podnikania sa pojmy "dlh" a "záväzky" stávajú okolo, akoby boli to isté. V skutočnosti to nie sú. Prvá sa týka vypožičaných peňazí; a to na záväzok akéhokoľvek druhu. Všetky dlhy sú záväzky, ale nie všetky záväzky sú dlhy.
Dlh prichádza z pôžičiek
Dlh predstavuje peniaze, ktoré boli vypožičané a musia byť splatené. Zostatok, ktorý dlhuje hypotekárny alebo automobilový úver, je dlh, ako aj zostatky na študentské pôžičky a kreditné karty. Firmy požičiavajú peniaze nepretržite - tak často a pravidelne, že existujú celé finančné trhy len preto, aby im poskytli peniaze na požičanie. Keď spoločnosť alebo vláda predávajú dlhopisy investorom, je to jednoducho požičiavanie peňazí z nich. Keď tieto dlhopisy splatnú, emitent dlhopisov musí splatiť peniaze.
Záväzky sú záväzky
Definícia záväzku je oveľa širšia ako definícia dlhu. Záväzok je akýkoľvek ekonomický záväzok. Dlh je záväzok, samozrejme: Dlžníci sú povinní splácať svoje pôžičky. Záväzky však vznikajú nielen z vypožičania. Pre podnikanie sú aj mzdy, ktoré boli zarobené, ale ešte neboli zaplatené. Keď zamestnanci vykonávajú týždennú prácu, spoločnosť je povinná zaplatiť zamestnancom za ich čas. Až do takejto miery sú tieto mzdy záväzkom. Nezávislé faktúry pre dodávateľov, známe ako splatné účty, sú hlavnou zodpovednosťou pre mnohé podniky. Samotné peniaze môžu predstavovať záväzok. Povedzte zákazníkovi, že zaplatí za určitú službu za rok. Keď spoločnosť akceptuje peniaze, preberá povinnosť vykonať rok služby. Kým táto služba nevykoná, peniaze sú "nerealizované príjmy", čo je záväzok.
Na súvahe
Súvaha spoločnosti má tri hlavné kategórie: majetok, záväzky a vlastné imanie. Úsek pasív zahŕňa všetky záväzky spoločnosti vrátane dlhov. Tieto sa zvyčajne delia na "bežné" záväzky alebo tie, ktoré musia byť splnené do jedného roka; a "dlhodobé" záväzky, ktoré sú splatné viac ako rok v budúcnosti. Bežné záväzky zahŕňajú akýkoľvek dlh, ktorý má byť splatný, ako aj dlhové záväzky, ako sú splatné záväzky, nezaplatené mzdy pracovníkov, nezaplatené príjmy a úroky z vypožičaných peňazí, ktoré sa časovo rozlišili, ale neboli vyplatené. Dlhodobými záväzkami budú zvyčajne dlhy, ako sú dlhopisy, hypotéky a úvery.
Ani nie je nevyhnutne "zlé"
Slová "dlh" a "zodpovednosť" majú ťažké negatívne konotácie, ale ani to nie je nevyhnutne zlé. Dlh umožňuje ľuďom platiť za domácnosti, autá a vysokoškolské vzdelanie, keď ich potrebujú, namiesto toho, aby museli stráviť roky, čo im ušetrili. Podobne dlh pomáha spoločnostiam financovať rast bez toho, aby museli predať časť spoločnosti, ako aj vyhnúť sa kolísaniu peňažných tokov. Záväzky sú len problémom, ak spoločnosť nemá príjmy na zaplatenie. Ako spoločnosť rastie a stáva sa úspešná, môže a mala by očakávať rast svojich záväzkov:
