V ekonomickom systéme voľného trhu vláda teoreticky nehraje žiadnu úlohu v podnikaní. V skutočnosti vláda neustále zasahuje do podnikania prostredníctvom daní, dotácií, daňových úľav a právnych predpisov. Bez štátnej regulácie podnikania by boli menšie subjekty vytlačené z trhu, čo by viedlo k monopolom, ktoré by mohli kupujúceho zneužiť.
Obchod a vláda
Vzájomné pôsobenie vlády a podnikania má dlhú a sofistikovanú históriu. Zatiaľ čo mnohé veľké podniky vynakladajú veľké úsilie na únik rôznych vládnych nariadení, poskytujú aj podstatné percento daňového základu, ktorý vládne vláde. Hoci vláda je vo verejnom vlastníctve, je to v niektorých smeroch aj podnikanie. Vzhľadom na to, že americká vláda v súčasnosti dlhuje viac ako 14 biliónov dolárov, existuje otázka, ako efektívne funguje tento podnik. Podniky v súkromnom sektore tiež čelia hospodárskym ťažkostiam a niekedy ich vláda zachraňuje, ako sa to stalo v spoločnosti General Motors v roku 2008.
1: Dane
Všetky podniky sú podľa zákona povinné platiť dane z ich príjmov. To je hlavný spôsob, akým vláda zasahuje do podnikania. Za výmenu za tieto dane sú podniky aj jednotlivci zásobovaní rôznymi verejnými komoditami, ako sú cesty, verejné služby, polícia a protipožiarna ochrana a iné občianske výhody. Podnikové dane sú založené na výške zisku, ktorý podnik získa. Zložitosť daňových zákonov však umožňuje veľkým podnikom využívať nespočetné daňové úľavy a úpravy daňových zákonov.
2: Dotácie
Mnoho daní, ktoré vláda zdobí podnikmi, sa potom vráti podnikom vo forme dotácií. Podniky poskytujú subvencie na základe viacerých faktorov vrátane dôležitosti služieb, ktoré podnik poskytuje spoločnosti ako celku, hospodárskych hrozieb pre podnikanie a rôznych aspektov medzinárodného obchodu a protekcionizmu. Niektoré príklady priemyselných odvetví, ktoré často dostávajú vládne dotácie, sú odvetvie leteckej dopravy vo forme daňového voľného prúdiaceho paliva a odvetvie poľnohospodárstva vo forme vyplácania poľnohospodárov, ktorého cieľom je zabrániť tomu, aby výrobcovia potravín odchádzali z podnikania.
3: Presadzovanie práva
Vláda niekedy často zasahuje do podnikov, ktoré sa dopúšťajú nezákonnej činnosti. Niektoré podniky, ako napríklad tie, ktoré neplatia dane alebo zdravotné predpisy, pracujú v oblasti právnych predpisov nezákonným spôsobom. Iní, ako napríklad obchodníci s drogami alebo prostitúcie, sa zúčastňujú na činnostiach, ktoré sú podľa definície nezákonné. V obidvoch prípadoch vláda zasiahla v snahe presadiť svoje zákony a udržiavať právnu hospodársku infraštruktúru.
