Verejný dlh je výška dlhu, ktorý dlhuje suverénna vláda svojim veriteľom. Existujú rôzne typy verejného dlhu, ale väčšina dlhu pochádza z vládnych dlhových cenných papierov. Hrubý verejný dlh a čistý dlh verejného dlhu sú veľmi podobné. Rozdiel medzi hrubým verejným dlhom a čistým verejným dlhom je jednoducho tak, že hodnota aktív vo vlastníctve vlády sa odpočíta od hrubého dlhu, aby sa dosiahla čistá hodnota.
Dlh držaný verejnosťou
Keď krajina chce získať peniaze, primárnym dostupným zdrojom je to, aby krajina vydávala dlhové cenné papiere verejnosti. Verejné dlhové cenné papiere sú položky ako pokladničné poukážky, štátne pokladničné poukážky a dlhodobé štátne dlhopisy. Verejné dlhové cenné papiere emitované vládou môžu byť držané domácimi alebo zahraničnými záujmami a vláda má povinnosť splatiť dlhové cenné papiere po ich splatnosti.
Intravedárny dlh
Dlh, ktorý sa nachádza vo vládnych účtoch, je vnútropodnikový dlh. Táto forma dlhu pochádza zo špeciálneho typu dlhového cenného papiera, ktorý nie je k dispozícii širokej verejnosti, ale stále je to dlh štátnej pokladnice, ktorý si v budúcnosti vyžiada platbu. Najväčšia časť tohto dlhu je na sociálne zabezpečenie, vojenské dôchodky, fond pre zdravotné postihnutie a odchod do dôchodku v štátnej službe. Vládny dlh je dlh, ktorý vláda dlhuje sama.
Hrubý verejný dlh
Celkový alebo hrubý verejný dlh je kombináciou dlhu vo verejnom a vnútropodnikovom dlhu. Táto kombinácia predstavuje celkový federálny dlh, či je emisia dlhu štátnou pokladnicou alebo inou vládnou agentúrou. Hrubý verejný dlh sa vykazuje ako záväzok z účtovnej závierky federálnej vlády.
Čistý verejný dlh
Ak sa hodnoty aktív spolkovej vlády odčítajú od predchádzajúcich zložiek, zvyšnou hodnotou je čistý verejný dlh. Výkazy o dlhoch sa líšia podľa krajín, ale v Spojených štátoch, väčšina správ o ukazovateľoch verejného dlhu predstavuje hrubé sumy. Čistá hodnota verejného dlhu v Spojených štátoch je účtovným opatrením, ktoré nepredstavuje presnú referenčnú hodnotu nesplateného dlhu.
