Organizačný životný cyklus sa skladá zo štyroch hlavných fáz: štart, rast, zrelosť a pokles. Organizácia začína ako koncept a nakoniec rastie vo veľkosti, čoraz zložitejšia. Keďže organizácia dosiahne zrelosť, zúčastňuje sa viac zainteresovaných strán a sú potrebné dodatočné zdroje na úspešné rozhodovanie v oblasti podnikania a udržateľnú ziskovosť. Vyspelá organizácia bude nakoniec čeliť poklesu, ak nerozširuje svoju štruktúru alebo ponuku, aby splnila súčasné potreby trhu. Konkurenčné sily, odolnosť voči zmenám, zastaraná technológia a hospodárske poklesy sú typickými príčinami úpadku organizácie.
Konkurenčné sily
Konkurenčné sily môžu vytvoriť prekážku vstupu, ktorá je pre nové podnikanie ťažké prekonať. Napríklad zavedený hráč môže mať výhodu z úspor z rozsahu, čo vedie k nižším výrobným nákladom a režijným nákladom alebo použiť agresívnu cenovú stratégiu, napríklad predaj niektorých položiek pod cenu, aby sa zvýšila návštevnosť zákazníkov, čo môže potenciálne zanechať podnikateľa na prvej strane. Aj keby organizácia prekonala tieto prekážky, malo by zostať účinné vedenie a stratégia na boj proti konkurenčným hrozbám, ktoré môžu brániť rastu a znížiť podiel na trhu.
Odolnosť voči zmene
V priebehu času, keď sa podnik stabilizuje, vedúci organizácie sa často zameriavajú na efektívnosť a prijímajú konzervatívny prístup k rozhodovaniu. Organizácia sa môže viac zamerať na riziko a nerozpoznáva a rieši vnútorné a vonkajšie hrozby pre podnikanie. Neschopnosť prispôsobiť sa meniacim sa podmienkam môže nepriaznivo ovplyvniť ziskovosť. Napríklad zatiaľ čo digitálna revolúcia prebieha, spoločnosť Kodak neprijala žiadnu iniciatívu na presun papierového filmového produktu do digitálneho produktu, ktorý viedol k jeho bankrotu.
Zastaraná technológia
Ako organizácia starne, môže sa snažiť o zhodnotenie ziskov a neprideľovať zdroje na nahradenie starších systémov alebo investovať do inovatívnych technológií, aby udržali krok s konkurenciou. Zastarané technológie môžu viesť k problémom s kompatibilitou, neefektívnou komunikáciou, pomalšími obchodnými procesmi a nízkou zadržiavanosťou zákazníkov. Technologické investície vyspelých organizácií môžu tiež stagnovať vzhľadom na to, že ich súčasná technológia je dostatočná pre svoje potreby. Medzitým by konkurenti mohli prijímať nové a efektívnejšie spôsoby podnikania a získať konkurenčnú výhodu.
Ekonomický pokles
Hospodársky pokles negatívne ovplyvňuje mnohé aspekty organizácie a v konečnom dôsledku môže spôsobiť jeho pokles. Napríklad nárast nezamestnanosti ovplyvní výdavky zákazníkov znížením disponibilných a diskrečných príjmov. Na druhej strane môže organizácia potrebovať zníženie objemu, prerušenie výskumu a vývoja a zníženie ďalších nákladov, ktoré môžu znížiť kvalitu svojich produktov alebo služieb. Chudobná ekonomika taktiež sťažuje získanie úverových línií a schopnosť platiť existujúci dlh, čo môže zanechať organizáciu s neschopnosťou zostať nad vodou.
