Sledovanie inventára je neoddeliteľnou súčasťou akejkoľvek výrobnej, veľkoobchodnej alebo maloobchodnej činnosti. Nielenže je nevyhnutné vedieť, čo je na sklade a čo treba nahradiť, ale používa sa aj pri určovaní dane z inventára a časti hodnoty podniku. Sledovanie inventára znamená katalogizáciu všetkých dodávok a príjmov materiálu, kde sa nachádza v skladoch, na zemi alebo v tranzite medzi miestami a keď sa predávajú alebo odosielajú. Existuje niekoľko rôznych nástrojov na sledovanie inventára a udržiavanie presných záznamov. Niektoré sú veľmi high-tech, zatiaľ čo iné sú tak jednoduché, ako sa pozrieť a robiť notáciu v knihe.
Čiarový kód
Technológia čiarového kódu umožňuje spoločnosti okamžite sledovať všetky prijaté, uložené a odoslané materiály. Rýchly sken s laserovým čítacím zariadením obsahuje všetky informácie o konkrétnej položke. Výrobok, ktorý je malý ako jednotná ceruzka na niečo také veľké ako priemyselné stroje, lokomotívy, lietadlá alebo námorné lode, môže byť čiarovo kódovaný a sledovaný rýchlym skenovaním.
Riadenie inventára riadenia čiarových kódov môže byť podľa potreby automaticky alebo manuálne. Obchod s potravinami udržiava presné počty tisícok konzervovaných výrobkov, produkcie a ďalších položiek, pretože každá položka je ručne naskenovaná v registri odhlásenia. Distribútori a veľkoobchody majú čítačky čiarových kódov pripojené k mechanizovaným manipulačným zariadeniam. Všetky položky dopravníkov a dopravných vozíkov sú automaticky snímané, registrované a udržiavané s digitálnou presnosťou.
SKU
Jednotka SKU alebo skladová jednotka je priložená k položkám na sklade a každej inej fakturovajúcej položke, ktorú môže spoločnosť k dispozícii. Čísla SKU umožňujú sledovať inventár a všetky súvisiace náklady na prácu, prepravu a súvisiace poplatky s predajom produktu.
SKU tiež umožňujú rýchlu inventúru jednotiek obsahujúcich viaceré produkty s individuálnymi čiarovými kódmi, ako napríklad prepravka so 100 plechovkami polievok v obchode s potravinami. Každá nádoba má čiarový kód, ale prístup k SKU môže určiť inventár 100 plechoviek bez výpočtu každej jednotlivej položky. Čísla SKU sa zvyčajne používajú s veľkoobchodníkmi a distribútormi zaoberajúcimi sa veľkými množstvami výrobkov.
Manuálny inventár
Napriek tomu, že technológia pomáha pri udržiavaní presných záznamov o zásobách, príležitostne je stále potrebné manuálne zásoby. To zahŕňa počítanie, triedenie, identifikáciu a lokalizáciu materiálov na poličke, v sklade a v tranzite.
Dôvodom na manuálne inventarizácie je určenie výšky krádeže, ktorému podnikania utrpeli, zaúčtovanie poškodeného tovaru a zabezpečenie presného sledovania všetkých čiarových kódov a sledovania SKU. Ak je položka odcudzená, skenuje sa, ale nie je naskenovaná. To môže viesť k chybe v počte inventárov. Poškodený materiál môže byť zlikvidovaný bez presného zaznamenávania úpravy zásob. Snímače čiarového kódu môžu neúmyselne zlyhať pri čítaní čiarového kódu pri skenovaní ľudských chýb alebo problémov s hardvérom.
