Zákon znižovania výnosov uvádza, že po určitom bode (nazývanom bodom klesajúceho výnosu) dodatočný vstup do výrobného systému bude produkovať čoraz menej produkcie. Tento zákon je už po stáročia a dlho sa o ňom diskutovali takí významní ekonómovia ako Malthus a Marx. Všeobecne sa považuje za jeden zo základných ekonomických zákonov.
Relevantné príklady
Ak niekoľko semien produkuje tonu plodín, dve hŕstka osiva môže produkovať dva tony. Nastane však otázka, keď dodatočné hŕstky osiva spôsobujú čoraz menej nárastu produkcie. To isté možno povedať aj pre hnojivá a terénnych robotníkov. V každom prípade dôjde k zvýšeniu počtu vstupných jednotiek (semená, hnojivá a pracovníci), ktoré povedú k menšiemu a menšiemu zvýšeniu rastlinnej výroby. Podobne, nárast počtu pracovníkov alebo kvót sa po určitom bode prejaví poklesom továrenskej produkcie. Zákon o klesajúcich výnosoch sa dokonca objavuje na miestach, ako je získavanie zručností a športový tréning. Na oboch miestach je zmena úrovne zručností zreteľnejšia na začiatku ako neskôr, hoci tréning zostáva konštantný.
Základný princíp
Zákon zníženia výnosov sa objavuje pod rôznymi názvami, hoci základný princíp je rovnaký.Je známe aj ako nehospodárnosť z rozsahu, zmenšujúca okrajová užitočnosť, zákon o klesajúcich výnosoch a právo rôznych pomerov. Karl Marx to označil za "tendenciu miery zisku klesať". V oblastiach spojených so získavaním zručností je zákon často známy ako "zastavený pokrok". Táto hojnosť názvov spôsobuje, že sa zdá, že existuje niekoľko zákonov o klesajúcich návratoch. Existuje len jedno: v určitom čase zvyšovanie surovín spôsobuje menšie a menšie nárasty výroby.
Bod zmenšujúcich sa návratov
Bod znižovania návratnosti je notoricky ťažko identifikovateľný - okrem experimentovania. Ekonómovia sa pokúsili vytvoriť vzorec alebo súbor výpočtov na nájdenie bodu v navrhovanom projekte - kde experimentovanie nie je možnosťou. Všeobecne dospeli k záveru, že tento bod je charakteristický pre daný systém a nie je riadený všeobecnou rovnicou. Príklad toho, ako môže byť tento bod závisieť od charakteru systému, sa nachádza v príklade hnojiva. Ďalšie hnojivo zvyšuje výnos plodín, kým koncentrácia hnojiva nie je toxická - potom výroba klesá drasticky. Tento rovnaký účinok sa môže vyskytnúť pri akomkoľvek lieku alebo doplnku k zdravotnej starostlivosti; často jediný rozdiel medzi liekom a jedom je dávka. Toto pozorovanie však nemá paralelu v oblasti výroby alebo získavania zručností. Bod zníženia výnosov je vo veľkej miere závislý od charakteru systému.
