Kapitalismus je systém voľného obchodu, v ktorom ľudia spoločnosti prevádzkujú podniky na výrobu a predaj alebo dodávanie rôznych tovarov na uspokojenie dopytu poháňaného kupujúcimi. Je to spoločnosť, ktorá sa zameriava skôr na jednotlivcov než na kolektívnu spoločnosť, s typickým myslením "vytiahnite si svoje bootstrapy".
Existujú ďalšie dva hlavné hospodárske systémy; socializmu a komunizmu. Aj keď existujú určité dôkazy o existencii kapitalizmu v niektorých oblastiach počas stredoveku Európy, tieto tri systémy sa začali formovať počas 16. až 18. storočia.
Británi mali prosperujúci a rastúci textilný priemysel a podniky začali znovu investovať a šetriť ich zisky. Tradičné myšlienky na získanie bohatstva sa uvoľnili počas protestantskej reformácie zo 16. storočia a v 18. storočí v Anglicku sa vývoj začal preorientovať na priemysel a kapitál nahromadený z predchádzajúcich podnikov sa stal investičným fondom, ktoré viedli priemyselnú revolúciu.
Definícia kapitalizmu
Definícia kapitalizmu sa dá zhrnúť do popisu priemyslu a obchodu krajiny, ktorý je riadený podnikmi, ktoré sú ziskové, súkromné alebo podnikové. Možno ste počuli tento koncept nazývaný slobodný podnik alebo voľný trh. Spoločnosti v kapitalistickom prostredí fungujú vo vzájomnej súťaži a sú z väčšej časti voľné akejkoľvek štátnej kontroly. Niektorí hovoria, že kapitalisti cítia, že chamtivosť je dobrá, pretože prináša zisk. Zisk prináša inováciu a vývoj nových produktov a vytvára viac možností pre ľudí, ktorí si ich môžu kúpiť.
Pojem kapitalizmus má však hlbší význam pre mnohých a vyvolal vášnivý rozhovor o jeho význame ako ekonomickej slobode, ktorá ide ruka v ruke s demokratickou spoločnosťou, ako je opísaná v diele Nobelovej laureáta Miltona Friedmana "Kapitalizmus a sloboda" (1962).
V kapitalistickej spoločnosti ponuka a dopyt po rôznych tovaroch riadia typ a množstvo tovaru a služieb, ktoré vyrábajú podniky. Mnohí ľudia podporujú myšlienku kapitalizmu, pretože sa domnievajú, že ekonomická sloboda otvára dvere politickej slobode, pričom umožnenie štátnej produkcie spôsobí federatívny autoritárstvo a nadmerné presadzovanie.
Naproti tomu komunistická spoločnosť by sa zapojila do nejakého typu centrálneho plánovania na štátnej alebo vládnej úrovni, určila, ktoré tovary a služby chcela poskytnúť, v akom množstve a akej cene jej obyvateľstvu.
Socialistická spoločnosť, tretí typ hospodárskeho trhu, má za cieľ odstrániť finančnú priepasť medzi bohatými a chudobnými. Vo svojej čistej forme sa socializmus spolieha na vládu na prerozdeľovanie bohatstva, aby všetci členovia spoločnosti mali rovnakú finančnú základňu.
Ekonomický význam
Kapitalizmus je v našej hospodárskej histórii dôležitý čiastočne kvôli tomu, ako sa vyvinul. Keďže sa obchod rozvíjal v 16. až 18. storočí, majitelia podnikov nahromadili kapitál a používali ho na rozšírenie svojich operácií namiesto obvyklého investovania do katedrál alebo pyramíd, ako to bolo pred 16. storočím. Počas priemyselnej revolúcie tento nahromadený kapitál umožnil nový rast podnikov a vytvoril priestor pre kapitalizmus.
Adam Smith, ekonóm a filozof, ktorý mnohí považovali za otca kapitalizmu, vydal v roku 1776 knihu s názvom "Anketa o prírode a príčinách bohatstva národov". Smith vo svojej knihe odporúčal, že ekonomické rozhodnutia by mali byť určené voľnou hru samoregulačných síl na trhu. Politika devätnásteho storočia integrovala svoje teórie a myšlienky s politikami o voľnom obchode, vyrovnaných rozpočtoch, stabilizovanej mene s použitím zlatého štandardu a minimálnej úrovne finančnej úľavy pre chudobných v spoločnosti.
Rýchlo dopredu po desaťročia po druhej svetovej vojne a po mnohých vzostupoch a zostupoch sa ekonomiky veľkých kapitalistických krajín začali celkom dobre vyvíjať a obnovovali dôveru v kapitalizmus, ktorý v tridsiatych rokoch klesol. Do sedemdesiatych rokov 20. storočia sa však ekonomická nerovnosť dramaticky zvýšila, čo oživilo otázky o dlhodobej životaschopnosti kapitalismu, ktoré ešte viac zväčšila veľká recesia v rokoch 2007 až 2009.
Aké sú hlavné črty kapitalizmu?
Hlavné črty kapitalizmu možno opísať takto:
- Súkromný majetok: Povolené v kapitalistickej spoločnosti. To zahŕňa všetky položky, ktoré umožňujú výrobu, ako sú továrne, stroje, nástroje, pôda pre ťažbu a ďalšie.
- Cenový mechanizmus: Kapitalistická ekonomika je riadená cenami, ktoré sú určené iba interakciou ponuky a dopytu bez akéhokoľvek zasahovania vlády alebo iných vonkajších síl.
- Sloboda podnikania: Každý jednotlivec má právo na vlastné výrobné prostriedky a môže vyrábať akýkoľvek druh tovaru alebo služieb, ktoré si vyberie.
- Suverenita spotrebiteľov: Spotrebitelia zohrávajú najdôležitejšiu úlohu v kapitalistickej spoločnosti. Celý model výroby sa riadi požiadavkami, želaniami a požiadavkami spotrebiteľov.
- Ziskový motív: Maximalizácia zisku vedie k úrovni produkcie a je hlavným motívom výrobcov.
- Žiadne zasahovanie vlády: V rámci kapitalismu vláda nezasahuje do činností hospodárstva. Výrobcovia tovarov a služieb pre spotrebiteľov majú slobodu prijímať vlastné rozhodnutia.
- Vlastné záujem: V kapitalistickom systéme sa jednotlivci riadia svojim vlastným záujmom, čo vedie k tvrdej práci na maximalizácii ich príjmu tým, že ich zákazníci sú spokojní.
Klady a zápory kapitalizmu
Kapitalizmus, podobne ako iné modely trhu, má svoje silné a slabé stránky. Pretože ľudia v kapitalistickej spoločnosti môžu slobodne vyrábať čo chcú a predávať za akúkoľvek cenu, ktorú prinesie trh, toto prostredie podporuje inovácie pre vlastníkov podnikov, ktorí sa chcú stať bohatými. Vzhľadom na konkurenčné prostredie trhu majú firmy dobré dôvody na efektívne fungovanie.
Spotrebitelia využívajú výhody výberu akýchkoľvek produktov, ktoré si želajú a hovoria, keď potrebujú niečo, čo ešte neexistuje, aby ich mohla poskytnúť určitá podnikateľská spoločnosť. Navyše kapitalistická ekonomika bráni veľkej, byrokratickej vláde formovať alebo zasahovať a mnohí považujú kapitalizmus za lepšie ako alternatívy, ako je socializmus alebo komunizmus.
Na nevýhode môže kapitalizmus priniesť veľké, silné firmy, ktoré vytvárajú monopoly a využívajú túžby a potreby spotrebiteľov neustálym zvyšovaním cien a obmedzením ponuky. Firmy môžu tiež zneužívať pracovníkov, ak sú v monopolnej pozícii. To znamená, že pre tovar spoločnosti existuje iba jeden kupujúci a niektorí pracovníci nemôžu nájsť prácu inde, takže firma používa svoju monopolnú silu na zaplatenie nižších miezd.
V hospodárstve založenej na zisku firmy pravdepodobne ignorujú vonkajšie účinky, ako napríklad znečistenie spôsobené továrenskými výrobkami alebo využívanie prírodných zdrojov. Vo voľnom trhu existuje malá motivácia od ziskovateľov financovať verejné služby a tovar, čo znamená, že trpia verejné zdravie, doprava a vzdelávanie.
Aj keď v kapitalistickej spoločnosti ľudia môžu tvrdo pracovať a byť za to finančne odmenení, toto ignoruje zdedené bohatstvo prenesené z predchádzajúcich generácií. V tomto zmysle kapitalizmus neposkytuje spravodlivé príležitosti a rovnaké výsledky pre všetkých a rozdiel medzi bohatými a chudobnými sa naďalej rozširuje. Nerovnosť vedie potom k rozdeleniu spoločnosti, ktorá vyvoláva nesúhlas kvôli nerovnakým príležitostiam. A nakoniec, znakom kapitalizmu je cyklus boomu a poprsia, ktorý vedie k hromadnej nezamestnanosti a prináša spotrebiteľom bolestivé recesie.
Je všetok kapitalizmus rovnaký?
Základná myšlienka kapitalizmu je pre rôzne spoločnosti rovnaká, ale rôzne stupne vládnej intervencie môžu vytvoriť niečo, čo vyzerá viac ako zmiešaná ekonomika. Napríklad "turbo-kapitalizmus", ktorý nevyžaduje žiadnu vládnu reguláciu, by mal viac problémov s nerovnosťou, monopolmi a nedostatkom služieb pre verejné blaho. Spoločnosť, ktorá je primárne kapitalistická, ale ktorá umožňuje určitý stupeň vládneho zásahu, môže viesť k úplne inému a výhodnejšiemu výsledku.
USA sa považujú za kapitalistickú spoločnosť, ale vláda, ktorá predstavuje približne 35 percent amerického HDP, má podstatné zásahy do oblastí ako zdravotná starostlivosť, vzdelávanie a doprava. Francúzsko, s vládnym HDP vo výške 50 percent, sa stále považuje za trh s voľným trhom. Nevytvorila sa žiadna konkrétna deliaca čiara na vymedzenie toho, kde končí kapitalizmus, a začína zmiešaná ekonomika.
Aké sú príklady kapitalizmu?
Predstavte si, že vlastníte vedúcu maloobchodnú spoločnosť. Vaše podnikanie zamestnáva 1100 ľudí na všetkých úrovniach a chcete maximalizovať zisk tým, že budete stravovať svojich zákazníkov a poskytovať najlepšie produkty za najnižšie ceny. Keďže konkurencia vo vašom odvetví je dosť strmá, vaša spoločnosť sa snaží udržať nízke ceny, aby získala viac zákazníkov. V kapitalistickej ekonomike je vaším cieľom podnikania dosiahnuť maximálnu užitočnosť vášho podnikateľského majetku za najnižšie náklady na dosiahnutie zisku. V tomto scenári je jedinou časťou, ktorú vláda zohráva, ochrániť vaše zákonné práva a pokúsiť sa regulovať voľný trh.
Toto funguje kvôli kľúčovej hypotéze kapitalizmu, ktorá je, že trhy sú vždy efektívne. To znamená, že napríklad ceny akcií spoločností na akciovom trhu závisia od ponuky a dopytu a vždy odrážajú spravodlivú a správnu cenu a tieto ceny pomáhajú investorom prijímať informovanejšie rozhodnutia o tom, ako investovať. Na druhej strane ľudia, ktorí sú proti kapitalismu a neveria v hypotézu o efektívnom trhu, špekulujú, že trhové ceny sú výsledkom nesprávneho oceňovania a chýb, ktoré vedú k zníženiu trhových cien podnikových akcií, čo umožňuje väčší priestor pre rast.
Kapitalizmus versus socializmus versus komunizmus
Každý z troch hospodárskych systémov má vo svojej čistej forme silné a slabé stránky. Avšak v skutočnosti žiadna spoločnosť nemá hospodárstvo, ktoré predstavuje čistú formu; zvyčajne majú vlastnosti viacerých hospodárskych systémov. Napríklad kapitalistická americká spoločnosť má vládnu poštovú službu a vládu a systém sociálneho zabezpečenia s mandátom vlády. Mnohé názory sa týkajú toho, ktorý hospodársky model je lepší; Americký prezident Richard Nixon to vyjadril, keď povedal: "Kapitalismus funguje lepšie, ako to znie, zatiaľ čo socializmus znie lepšie, ako funguje."
Socializmus sa odlišuje od kapitalizmu tým, že cieľom je, aby sa bohatstvo a príjem rozdelili rovnako medzi všetkých členov spoločnosti. Na rozdiel od komunistov, socialisti sa nebojí, že pracovníci budú násilne zvrhnúť kapitalistov a neveria tomu, že by ľudia mali mať úplné obmedzenie od súkromného vlastníctva. Socialisti sa domnievajú, že ľudia prirodzene chcú navzájom spolupracovať, skôr než súťažiť, a cieľom je zúžiť, aj keď nie úplne, rozsah medzi bohatými a chudobnými. V socialistickej spoločnosti bude vláda zodpovedná za prerozdelenie bohatstva, aby každý mal rovnaký a spravodlivý výsledok a príležitosti.
Jednou z charakteristických znakov komunizmu je to, že nikto nesmie vlastniť žiadne súkromné vlastníctvo. Karl Marx, ekonóm z 19. storočia, známy ako otca komunizmu, cítil, že je potrebné vyriešiť rozdiely medzi bohatými a chudobnými. Videl kapitalizmus ako systém, ktorý by časom využíval chudobných a že nakoniec vstúpia na protest. Základné princípy komunizmu sa pokúšajú opraviť toto vykorisťovanie. Marx veril, že v kapitalistickej spoločnosti sú ľudia povzbudzovaní k tomu, aby boli chamtiví a vybojovali svoju súťaž bez ohľadu na cenu. Namiesto toho, aby nechal ľudí vlastniť súkromný majetok, cítil, že by to malo byť zdieľané a že vláda by mala ovládať spoločnosť v mene ľudí.
