Korporácie, ako reprezentatívne vlády, sú štruktúrované odlišne jeden od druhého, podľa svojich potrieb, ako sú vymedzené v ich charte alebo stanovách. Pretože verejne obchodované spoločnosti musia svojim akcionárom umožniť, aby mohli ovplyvňovať firemnú politiku, je najjednoduchšie predstaviť si riadenie spoločností podobnú zastupiteľskej demokracii, pričom akcionári slúžia ako hlasujúci ľudia a členovia predstavenstva konajúci ako volení úradníci. Proces voľby a nominácie sa líši medzi firemnými štruktúrami pri výbere generálneho riaditeľa.
Tradičné voľby generálneho riaditeľa
Vo väčšine podnikových štruktúr akcionári priamo nevyberajú výkonného riaditeľa spoločnosti. Namiesto toho hlasujú, aby zvolili správnu radu s využitím váženého hlasovacieho systému, v ktorom majú akcionári s väčšími podielmi vo firme väčšiu váhu vo výsledku hlasovania. Potom, čo si spoločnosť vyberie predstavenstvo, rada zvolí výkonnú radu, pričom vyberie generálneho riaditeľa, ako aj hlavného prevádzkovateľa a finančného riaditeľa. Táto štruktúra zodpovedá parlamentnému systému vlády, ktorý je zamestnaný v Spojenom kráľovstve a ktorého predsedníčka je nepriamo zvolená členmi parlamentu.
Priame voľby generálneho riaditeľa
Menšina spoločností umožňuje akcionárom zvoliť členov predstavenstva, ako aj priamo hlasovať o výkonnom riaditeľovi. Akcionári, ktorí dostávajú hlasovanie na jednu akciu, vlastnia, voliči hlasujú za riadenie spoločnosti a priamo volia generálneho riaditeľa v ďalších voľbách. Vzhľadom na to, že táto štruktúra zahŕňa priame voľby, je to najviac podobná zastupiteľskej vláde Spojených štátov, pričom voliči volia Kongres (predstavenstvo) a prezidenta (generálneho riaditeľa).
Výhody a nevýhody
Väčšina spoločností využíva tradičnú štruktúru predstavenstva zvolenú pred predstavenstvom, a nie otvorenie hlasovania pre všetkých akcionárov. Táto metóda poskytuje akcionárom príležitosť ovplyvniť voľbu generálneho riaditeľa výberom členov predstavenstva, ktorí zastupujú ich záujmy, pričom vedúceho generálneho riaditeľa je priamo zodpovedný samotnej rade. Ostatné spoločnosti umožňujú akcionárom priamo zvoliť generálneho riaditeľa, čím im posilnia úlohu v oblasti správy a riadenia spoločností, hoci to znižuje kontrolu nad výkonným riaditeľom predstavenstva a zabezpečuje silnejšie výkonné vedenie.
Výkonná rada
Zatiaľ čo výkonný riaditeľ spoločnosti dohliada na všetky funkcie spoločnosti, správna rada zvyčajne volí iných členov výkonnej rady, aby stanovili podnikové politiky. Vedúci operácií dohliada na riadenie, marketing a všetky ostatné aspekty hmatateľných činností spoločnosti. Hlavný finančný riaditeľ je zodpovedný za udržiavanie finančných prostriedkov spoločnosti, hoci účtovné metódy a dohľad nad vonkajšími investíciami. Vo väčšine prípadov správna rada volí týchto úradníkov, aj keď v závislosti od postupov správy a riadenia spoločnosti môžu byť volení priamo akcionármi alebo vymenovaní generálnym riaditeľom.
