V ekonómii je obchodné obmedzenie akákoľvek vládna politika, ktorá obmedzuje voľný tok tovarov a služieb cez hranice. Jednotlivé americké štáty nemôžu skutočne uvaliť obchodné obmedzenia, pretože americká ústava dáva federálnej vláde výlučnú autoritu nad domácim obchodom. Pojem "obchodné obmedzenie" v USA sa zvyčajne vzťahuje na prekážky medzinárodného obchodu.
Príklady obchodných obmedzení
Najjednoduchším príkladom obchodného obmedzenia je tarifa. Sadzba, nazývaná tiež "povinnosť", je daň z hodnoty dovezených výrobkov, Spoločnosti alebo osoby, ktoré dovážajú tovar zo zámoria, musia platiť clo vláde. To zvyšuje cenu tovaru pre spotrebiteľov, čím sa odrádza od dovozu.
Tarify však nie sú jedinými prekážkami obchodu. Kvóty sú obmedzenia množstva produktu, ktorý možno importovať. Často sa používajú v kombinácii s tarífami. Kvóta USA na dovoz cukru umožňuje podnikom dovážať neustále sa meniace množstvá cukru bez cla, ale po dosiahnutí limitu sa na všetky dovozy cukru vzťahujú vysoké dane.
Nie všetky obchodné obmedzenia vyplývajú z obchodnej politiky. Sanitárne normy týkajúce sa potravín napríklad pôsobia ako obchodné obmedzenia pretože zakazujú dovoz určitých výrobkov do krajiny.
Obchodné obmedzenia môžu byť aj nástrojom zahraničnej politiky. USA niekedy zavádzajú sankcie alebo embargá na obchodovanie s krajinami, ktoré považuje za nepriateľské. Napriek obnoveniu diplomatických vzťahov s Kubou, USA už viac ako 50 rokov embargovalo takmer celý obchod s karibskou krajinou.
Výhody obchodných obmedzení
Obvyklým cieľom obchodných obmedzení je chrániť domáce priemyselné odvetvia pred lacným dovozom z iných krajín. Myšlienkou je, že obmedzovaním množstva dovozu alebo zvýšením cien dovozu môžu tuzemskí výrobcovia visieť na trhový podiel, ktorý by inak prešli. To pomáha chrániť zisky podnikov a pracovné miesta, aspoň v krátkodobom horizonte.
Iné obchodné obmedzenia, ako sanitárne normy alebo bezpečnostné predpisy, majú chrániť spotrebiteľov pred potenciálne nebezpečnými výrobkami. Južná Kórea napríklad zakázala dovoz hovädzieho mäsa zo Spojených štátov od roku 2003 do roku 2008 kvôli obavám o chorobu šialených kráv.
Problémy s obchodnými obmedzeniami
Veľké nevýhody obchodných obmedzení spočívajú v tom, že znižujú hospodársku slobodu, deformujú trhy a odvracajú odvetné riziko. Heritage Foundation, konzervatívny think tank, to tvrdí podniky a spotrebitelia by mali mať možnosť obchodovať s kýmkoľvek, koho majú radi. Pýtajú sa, prečo by spotrebitelia, ktorí majú peruánsku čokoládu viac než americkú čokoládu, museli platiť umelo nafúknuté ceny alebo prečo by jedna značka automobilu mala mať výhodu v porovnaní s inou cenou založenú iba na tom, kde bola vyrobená.
Obchodné obmedzenia môžu viesť aj k nejakému zvláštnemu správaniu v dôsledku narušenia trhu. USA nie sú naozaj najlepším miestom pre pestovanie veľkého množstva cukru vďaka miernemu podnebiu, ale obmedzenia dovozu cukru znemožňujú pokračovať v skúšaní. Výrobcovia cukru v USA by mohli byť lepšie robiť niečo iné, ak nie kvótu.
Nakoniec obchodné obmedzenia môžu viesť k poškodeniu obchodných vojen medzi národmi. V roku 2009 USA uložili cene na čínske pneumatiky a tvrdili, že čínske obchodné praktiky neoprávnene poškodzujú výrobcov v USA. O pár mesiacov neskôr Čína uvrhla tarif na dovoz kuracích nožiek zo Spojených štátov v pohybe Washington Post nazvaného odvetné. Tento príklad slúži ako príklad toho, ako skromné obchodné obmedzenie môže rýchlo vystupňovať a začať ublížiť podnikom v iných odvetviach.
