Od samého začiatku nášho národa sa ľudia zapojili do dobrovoľníckych organizácií, aby pomohli svojim menej šťastným susedom. V ranných komunitách sa nachádzali dobrovoľné skupiny požiaru a milície, ženské spoločnosti a cirkevné humanitné spoločnosti, ktoré uľahčili život všetkým. Neskôr prišli trusty a nadácie poskytované bohatými, ktorí videli spoločnú úľavu ako svoju povinnosť. Bolo by to veľa rokov predtým, než sa vláda zapojila do právneho popisu ako 501 (c).
Po revolúcii
Filantropia pred revolučnou vojnou bola prevažne miestnou záležitosťou. Verejné nemocnice, miestna polícia a školy boli často dobročinnými organizáciami. Po revolúcii sa charitatívne skupiny stali viac inštitucionalizované, pričom filantropické a ženské spoločnosti zohrávali vedúce úlohy. Ženy boli považované za životne dôležité - prevládajúca nálada bola, že by mohli "zmäkčiť obľubené srdcia mužov" a prinútiť ich, aby darovali peniaze.
Bohatý odkaz človeka
Koncom 19. storočia sa vo veľkom meradle organizovaná filantropia stala odkazom najbohatších Američanov - priemyselníkov a finančných lídrov. Andrew Carnegie navrhol doktrínu o správcovstve, aby prinútila svojich milovníkov k filantropii. Založili sa nadácie a nadácie a mnohé z nich sa neskôr stali 501 (c), ktoré dnes poznáme.
Vláda sa zapája
Na začiatku 20. storočia došlo k mnohým zmenám v tom, ako sa vláda zaoberá podnikateľskými a neziskovými organizáciami. V rokoch 1913 až 1918 prijal Kongres zákony upravujúce dane a stanovenie oslobodenia od dane pre filantropické organizácie. V zákone o príjmoch z roku 1918 boli zistené daňové odpočty za charitatívne dedičstvá. Toto bolo dôležité, pretože motivovalo bohatých darovať sa dobročinnosti.
501 (c)
Zákon o príjmoch z roku 1954 ustanovil daňové predpisy, ako ich dnes poznáme. § 501 písm. C) vnútorného daňového poriadku stanovil, že na to, aby bol štatút oslobodený od dane, nezisková inštitúcia musí byť organizovaná a prevádzkovaná čisto z neziskových dôvodov, pričom žiadny z jej príjmov nepôjde žiadnemu členovi organizácie. Zákon podľa § 170 stanovil daňovo odpočítateľné príspevky do organizácie 501 (c).
Zverejňovanie informácií
Od zákona o príjmoch z roku 1943 musia všetky neziskové organizácie podať formulár 990, v ktorom deklarujú svoje príjmy a výdavky. Všetky organizácie 501 (c) (3) musia oznamovať zdroje príjmu a všetky aktíva a pasíva. Kód bol neskôr revidovaný, pričom všetky organizácie oslobodené od dane z 501 (c) (3) sprístupnili verejnosti údaje z Form 990. 501 (c) (3) odkazuje na oddiel a pododdiely tejto časti vnútorného daňového poriadku.
