Trhová sila v ekonomike je schopnosť firmy alebo firiem ovplyvňovať cenu tovaru reguláciou ponuky alebo dopytu. Teoreticky neexistuje žiadna trhová sila, pretože všetky podniky sú v dokonalom konkurenčnom prostredí, čo znamená, že existuje veľa takmer identických firiem, ktoré produkujú takmer totožné tovary; ak jedna firma zvyšuje ceny, kupujúci jednoducho vyberie podobný produkt za lacnejšiu cenu. Firmy však nie sú vždy v dokonalom konkurenčnom prostredí a niektoré firmy - tie, ktoré sú monopolmi alebo oligopolmi - majú moc na trhu.
Monopol a monopolná súťaž
V najnáročnejšom zmysle je monopol jediným dodávateľom, ktorý ovláda trh pre produkt alebo službu. V skutočnosti sú však prísne monopoly zriedkavé. Častejšia je monopolná súťaž, v ktorej existuje mnoho predajcov, ktorí vyrábajú podobné, ale diferencované výrobky; inými slovami, ich výrobky nie sú navzájom dokonalou náhradou. Firmy, ktoré sú monopolmi, a tie, ktoré sú v monopolnej konkurencii, majú trhovú silu. Sú cenotvorcovia a môžu zvýšiť ceny bez straty podielu na trhu.
Typy monopolov
Pravé monopoly sa môžu vyskytnúť, keď firma má z akéhokoľvek dôvodu exkluzívny prístup na trh a pre potenciálnych konkurentov sú vstupné bariéry. To je bežné, keď vláda udeľuje práva určitým spoločnostiam na poskytovanie služby - napríklad železničnú dopravu alebo distribúciu vody - alebo keď spoločnosť získava patent alebo autorské práva. Spoločnosť má potom právny monopol. Prirodzený monopol vzniká vtedy, keď jedna firma môže dodávať celý trh za nižšie náklady, ako keby dve alebo viaceré firmy vstúpili do podnikania. Ďalším typom monopolu nastáva, keď spoločnosť nadobudne výhradné vlastníctvo prírodného zdroja, ako sú diamanty.
oligopol
Oligopol je systém, v ktorom na trhu dominujú najmenej dve firmy alebo subjekty. Tieto firmy majú určitú trhovú silu, hoci ich výrobok je identický alebo takmer identický, pretože je izolovaný od konkurencie. Kartel ako OPEC - Organizácia krajín vyvážajúcich ropu - je klasickým príkladom oligopolu. Kartel je organizovaná skupina predajcov, ktorí sa dohodli na manipulácii s cenami konkrétneho výrobku, ropy v prípade OPEC, v prospech členov kartelu.
Monopsony
Niekedy nie je to dodávateľ, ktorý má trhovú silu, ale zákazníka. Monopsónia nastáva, keď existuje jeden kupujúci a veľa výrobcov a kupujúci má právomoc riadiť ceny nižšími požiadavkami. Klasickým príkladom je trh práce a mzdy v prípade, keď existuje jeden veľký zamestnávateľ a veľa ľudí hľadá prácu. V ďalšom príklade veľké supermarkety môžu mať monopolnú moc nad cenami potravín, ak predávajúci, najmä malí poľnohospodári, nemôžu nájsť alternatívneho kupcu pre svoje výrobky.
