Nemusíte registrovať značku alebo logo na Úrade pre patenty a ochranné známky USA, aby ste si nárokovali ochranu ako ochrannú známku. Zatiaľ čo registrácia ponúka ďalšie zákonné práva, ochranná známka spoločného práva sa uznáva, ak používate ochrannú známku v obchode. Napriek tomu stále vyžaduje náležitú starostlivosť, aby ste zistili, či už používa podobnú známku. Ak sa vaša plánovaná ochranná známka môže zameniť s ostatnými, aby ste identifikovali podobné tovary a služby, môžete sa pokúsiť o zneužitie ochrannej známky. Dokonca aj v prípade, že neplánujete zaregistrovať svoju ochrannú známku, Úrad pre ochranné známky je stále dobrým miestom na začatie.
Vyhľadajte v elektronickom vyhľadávacom systéme Ochrannej známky Úradu pre ochranné známky pomocou možnosti "Základné slovné označenie", ak chcete zistiť akúkoľvek slovnú alebo frázovú ochrannú známku, ktorá by bola v rozpore s vaším, kvôli "pravdepodobnosti zámeny" medzi týmito dvoma. Zmätok možno nájsť legálne, ak sú slová podobné vzhľadu alebo zvuku a ak určujú zdroj súvisiacich tovarov alebo služieb. Slovné známky vyjadrené odlišne by boli stále v konflikte, ak sú výslovnosti rovnaké alebo podobné. Napriek tomu by nebol žiadny konflikt, ak by tovary a služby neboli spojené, ako napríklad jedna ochranná známka vzťahujúca sa na oblečenie, druhá počítačová programovanie.
Určte si kód, ktorý potrebujete z Návodu na vyhľadávanie kódexu USPTO na vyhľadávanie grafických ochranných známok. Príručka identifikuje grafické prvky v číselnom kóde a rozdeľuje ich podľa kategórií. Napríklad nebeské telá, geografické mapy a prírodné javy patria pod kód "01". Hviezdy, ktoré majú tri body, sú kódované 01.01.01. Môžete kombinovať kódy na vyhľadávanie registrovaných ochranných známok s niekoľkými dizajnovými prvkami. Grafická podoba môže byť podobná prípadnému konfliktu, ak identifikuje podobné služby a tovar.
Porovnajte plánovanú ochrannú známku so značkami používanými potenciálnymi konkurentmi alebo spoločnosťami alebo organizáciami, ktoré ponúkajú podobné tovary alebo služby. Môžete objaviť podobné používanie ochranných známok prostredníctvom internetových vyhľadávacích nástrojov a názvov domén. Obchodné skupiny majú tiež zoznamy členov, ktoré môžete študovať pre podobné mená a logá. Ak máte v úmysle podnikať iba v jednom štáte, môžete sa obrátiť na sekretárku štátu alebo inú kanceláriu, ktorá sa zaoberá obchodnými a firemnými podaním, a uvidíte, či existuje štátna ochranná známka podobná vašej. Štátna ochranná známka poskytuje ochranu len v rámci štátu.
Začnite používať ochrannú známku v obchode na identifikáciu ponúkaných služieb alebo výrobkov, ktoré predávate. Pomocou iniciálok TM v dolnom indexe alebo v zátvorkách vedľa loga alebo znakov informujte verejnosť o vašom nároku v súvislosti s predaným tovarom. Alternatívne použite iniciály SM na identifikáciu servisnej značky pre ponúkané služby.
Tipy
-
Aj keď máte v úmysle zaregistrovať svoju ochrannú známku, musíte ju začať používať v obchode predtým, ako bude vaša registrácia akceptovaná. Proces registrácie môže trvať mesiace alebo roky. Vyhľadávanie potenciálnych konfliktov ochranných známok pred podaním žiadosti o registráciu môže ušetriť čas a rozsiahle náklady na právne zastúpenie.
Výstraha
Nemôžete použiť registračnú značku - R v kruhu - s vašou ochrannou známkou, pokiaľ nepožiadate a úrad pre ochranné známky prijíma vašu registráciu.
