Keď vrtné súpravy získajú olej a plyny z hlbín v rámci Zeme, prinášajú množstvo horľavých plynov a chemikálií, ktoré ovplyvňujú život na povrchu. Hoci je zoznam znečisťovateľov ovzdušia dlhý, ropy, plynu a automobilového priemyslu a výroby elektrickej energie sú hlavnými hráčmi. Dokonca aj prírodné udalosti, ako napríklad prachové búrky a požiare, zvyšujú znečistenie ovzdušia.
Skleníkové plyny
Mnohé odvetvia prispievajú k tvorbe skleníkových plynov. Elektrina, ktorá znamená výrobu elektrickej energie, zodpovedá za 31 percent skleníkových plynov; doprava, 27 percent; priemyslu, 21 percent; komerčných a rezidenčných aktivít, 12 percent; a poľnohospodárstva 9 percent, podľa agentúry pre ochranu životného prostredia (EPA).
Oxid uhličitý tvorí celých 82% skleníkových plynov. metán (10 percent), oxid dusný (5 percent) a zvyšky fluórovaných plynov. Viac ako storočie je však metán 21 až 25 krát účinnejší pri zachytávaní tepla v atmosfére ako oxid uhličitý. Olej, plyn, ťažba uhlia a skládky spolu produkujú viac ako polovicu emisií metánu v USA, tvrdí EPA.
Olej a benzín
Okrem oxidu uhličitého prevádzka ropy a plynu produkuje oxidy dusíka a sírovodík, ktoré vytvárajú smog; a tzv. horľavé, toxické chemikálie nestále organické zlúčeniny (VOC). Metán je len jeden VOC. Ropné a plynárenské prevádzky tiež produkujú nebezpečné látky znečisťujúce ovzdušie (HAP), ako benzén, toluén, n-hexán a mnohé ďalšie spolu s drobnými časticami sadzí.
Fracking operácie začnú ohrozovať zdravie častice kremeňa do vzduchu tiež. Časom môže akumulácia siliky v pľúcach spôsobiť silikózu, ochabujúce pľúcne ochorenie a môže prispieť k tuberkulóze. V roku 2015 centrá pre kontrolu chorôb identifikovali tuberkulózu ako "najvýraznejšiu" príčinu smrti v roku 2008 Texas, ktorej ekonomika závisí vo veľkej miere od výroby ropy a zemného plynu.
preprava
Jedna štúdia z roku 2013 laboratória MIT pre letectvo a životné prostredie odhaduje znečistenie ovzdušia spôsobuje 200 000 predčasných úmrtí ročne. Hlavným zdrojom predčasnej smrti znečistením je cestná doprava - to je výfukové potrubie.
Motorové vozidlá predstavujú takmer polovicu znečistenia ovzdušia VOC, viac ako polovicu emisií oxidu dusíka a 75 percent emisií oxidu uhoľnatého, tvrdí EPA. Hlavný zoznam chemických zlúčenín EPA uvoľnených v cestnej doprave prebieha na 1 162 záznamov z (1,1-dimetyletyl) benzénu na kyanovodík.
Jedna štvrtina znečistenia motorových vozidiel pochádza z ťažkých nákladných automobilov, ktoré zvyčajne dostanú 5 alebo 6 míľ za galón a predstavujú približne 4 percentá prevádzky. V júni 2015 EPA navrhla nové pravidlá na zvýšenie spotreby paliva až o 40 percent pre akýkoľvek nákladný automobil väčší ako pickup.
Elektrárne
Výroba elektrickej energie je podľa štúdie MPO zodpovedná za takmer toľko predčasných úmrtí spôsobených emisiami ako cestná doprava.
takmer 40 percent oxidu uhličitého vyrobeného v Spojených štátoch pochádza z elektrární. Závody na výrobu uhlia sú najviac znečisťujúce. Americká energetická správa (EIA) uvádza, že v roku 2014 elektrárne vyrobili 2,04 miliardy ton oxidu uhličitého, pričom 76% z nich pochádza z uhoľných elektrární. Uhlie vyrobilo v roku 2014 39 percent elektriny v USA podľa EIA.
Emisie elektrární sú už dlho neobmedzené. V roku 2014 EPA navrhla nové pravidlá na zníženie emisií rastlín o 30 percent z úrovní roku 2005 do roku 2030.
poľnohospodárstvo
Poľnohospodárstvo je viac známe pre znečistenie vody ako pre znečistenie ovzdušia. EPA sa však domnieva plodiny a prach z hospodárskych zvierat znečisťujúcich látok v ovzduší a poľnohospodárstvo produkuje viac ako 90% znečistenia amoniakom, ktoré má niekoľko nepriaznivých účinkov na zdravie, od podráždenia nosa a hrdla po chronické ochorenie pľúc. Metán, ktorý zvieratá z farmy produkcia ako súčasť tráviacich procesov tvorí 26 percent emisií metánu v USA a hospodárenie s hnojivami pridáva o 10 percent viac.
