Mnohé odvetvia, ako napríklad elektronický priemysel v nedávnej minulosti, nezodpovedali za riadne zneškodnenie nebezpečných látok z jednorazových spotrebných tovarov. Solárny priemysel je pod tlakom, aby túto chybu neopakovali, pretože mnohé solídne potenciálne nebezpečné materiály sú prítomné aj v solárnych paneloch. Niekoľko spoločností a organizácií vyvinulo a monitorovalo programy na recykláciu solárnych modulov.
Koalícia toxikónov Silicon Valley
V Spojených štátoch je nezisková environmentálna skupina Silicon Valley Toxics Coalition (svtc.org) vedúca cesta k monitorovaniu problémov elektronického odpadu v oblasti Silicon Valley a Bay Area v Kalifornii. Táto organizácia identifikovala miesta na likvidáciu nebezpečných odpadov, ktoré vytvoril polovodičový priemysel, a teraz zameriava svoju pozornosť na prosperujúci solárny priemysel na prednom konci, predtým než väčšina solárnych panelov inštalovaných v USA dosiahne životnosť 20 rokov.Spoločnosť SVTC nedávno zverejnila správu a vytvorila tabuľku výsledkov slnečných spoločností na vyhodnotenie záznamov a programov spoločností v súvislosti s výrobou a likvidáciou solárnych modulov.
Výrobcovia solárnej sústavy robia svoju vlastnú recykláciu
Niektoré spoločnosti robia svoju vlastnú recykláciu, aj keď tvrdia, že majú záujem na tom, aby sa nakoniec najali recyklačné spoločnosti tretích strán, aby zvládli väčšie objemy, akonáhle bude dopyt po týchto službách vyšší. SolarWorld (solarworld-USA.com) recyklovala svoje panely od roku 2003 v továrni v Nemecku. Spoločnosť First Solar (firstsolar.com) má sídlo v Arizone a má recyklačné zariadenia na výrobných miestach v Ohiu, Nemecku a Malajzii. Úradníci spoločnosti First Solar tvrdia, že v súčasnosti je väčšina recyklácie výrobného odpadu. Tieto spoločnosti považujú proces recyklácie za náklad, pretože často môžu nakupovať nové materiály za nižšie náklady ako zber recyklovaných materiálov. Napriek tomu sa zaviazali rozvíjať zodpovedné programy na zber opakovane použiteľných drahých kovov a iných látok, ktoré by vo väčšej miere mohli výrobcovi znížiť náklady. Okrem toho, keď výrobcovia začnú v priebehu procesu návrhu zohľadňovať recykláciu, potom sa v procese recyklácie prejavia úspory. V Európe mnoho solárnych spoločností združuje svoje úsilie o vytvorenie asociácií na recykláciu solárnych panelov. Združenie PV Cycle zahŕňa sedemnásť spoločností, Nemeckú asociáciu slnečného priemyslu (BSW) a Európske združenie pre fotovoltaické priemyselné odvetvie (EPIA).
Spoločnosti tretích strán robia recykláciu
Spoločnosť PV Recycling (pvrecycling.com), ktorá bola založená v roku 2009 v Arizone, spolupracuje s výrobcami solárnych panelov na využívaní služieb tretích strán. Vo svojom článku "Recyklačné zariadenia pre solárne panely" spoločnosť Erica Gies oznámila, že aj keď sa solárne spoločnosti chcú recyklovať a radšej, že táto časť ich podnikania bude mať tretia spoločnosť, stále existujú otázky ochrany výrobných tajomstiev. Okrem toho, solárne panely sú konštruované rôznymi procesmi a využívajú rôzne technológie. Zatiaľ čo staršie technológie, ako napríklad kryštalická fotovoltaika (vyrába spoločnosť SolarWorld) obsahujú olovo, iné výrobné procesy využívajú technológie, ktoré využívajú kadmium, india a selén, všetky potenciálne nebezpečné látky. Pokračujúci vysoký dopyt po slnečnej energii na trhu v USA, ako aj znižovanie nákladov na slnečné žiarenie v porovnaní s jadrovou energiou, poukazujú na rastúci trh pre spoločnosti ako PV Recycling.
Viac informácií o recyklácii solárnych panelov
Podrobnejšie informácie o recyklácii solárnych panelov nájdete v článku Erica Giesa s názvom "Recyklačné zariadenia so solárnymi panelmi" v The Daily Green (thedailygreen.com).
