Obchodné dohody sú zmluvy podpísané dvoma alebo viacerými štátmi na podporu voľného toku tovarov a služieb medzi členmi. Tieto dohody, ktoré môžu byť dvojstranné alebo mnohostranné, znižujú alebo odstraňujú obchodné bariéry, ako sú tarify a kvóty. Ako taký, vedú k vytváraniu nových trhov pre podniky, uľahčujú výrobu vysokokvalitného tovaru a zvyšujú hospodársky rast.
Obchodný objem
Vzhľadom na to, že obchodné dohody vytvárajú priaznivé obchodné podmienky, podniky v členských štátoch majú väčší podnet na obchodovanie na nových trhoch. Napríklad, keď Spojené štáty uzatvorili dohodu o voľnom obchode s Austráliou v roku 2005, podniky v obidvoch krajinách boli schopné vyvážať a dovážať viac tovaru bez zaplatenia ciel. Úrad obchodného zástupcu Spojených štátov amerických oznamuje, že USA v roku 2009 vyviezli tovar do Austrálie vo výške 18,9 miliardy dolárov, čo predstavuje nárast oproti roku 2004 o 33%. Počas tohto obdobia sa dovoz z Austrálie zvýšil aj o 3,5%.
Nové pracovné miesta
S rozširovaním trhov prichádza zvýšená obchodná výkonnosť. Najmä malé podniky môžu nakupovať suroviny z iných krajín v rámci zóny voľného obchodu bez toho, aby priniesli ďalšie náklady a predávali viac tovarov na rozšírenom trhu. To vedie k vytvoreniu nových pracovných miest, keďže podniky potrebujú viac pracovníkov na podporu pestovateľských aktivít. Podľa USTR sa vytvorí 6 000 nových pracovných miest v USA pre každú exportnú hodnotu vo výške 1 miliardy dolárov.
Kvalita a rozmanitosť výrobkov
Obchodné dohody otvárajú pre podniky nové trhy, a preto sa konkurencia zvyšuje. S cieľom vydržať hospodársku súťaž sú podniky nútené vyrábať viac kvalitných výrobkov. Ak USA podpíšu dohodu o voľnom obchode s Kubou, napríklad americkí výrobcovia cigariet by museli vyrábať kvalitnejšie cigary, ktoré by predávali kubánske cigary. Väčšia kvalita výrobkov znamená lepšiu spokojnosť spotrebiteľov. Spotrebitelia majú navyše prístup k širšej ponuke výrobkov a služieb.
Hospodársky rast
Obchodné dohody vo všeobecnosti podporujú hospodársky rast v členských štátoch. S viacerými pracovnými príležitosťami sa miera nezamestnanosti zníži a viac ľudí má pravidelný príjem, ktorý môže využiť na posilnenie svojich rodín. Rozširovanie trhov vedie k vzniku nových podnikov, takže jednotlivé krajiny môžu získať viac národných príjmov z dane z podnikania. Nakoniec, obchodné dohody zvyčajne zahŕňajú investičné záruky, čo znamená, že investori - najmä z rozvinutých krajín - môžu investovať do rozvojových krajín s ochranou pred politickým rizikom.
