Forma a obsah sú spoločné metafyzické pojmy vo filozofii. Formulár je "tvar" veci, kontajner bez obsahu. Pojmy "dobré" a "správne" sú formy. Obsah je špecifickým prejavom tejto formy. Niečo "dobré" sa môže týkať pomoci niekomu v núdzi. Toto je obsah. Preto etický formalizmus odmieta obavy zo skutočných morálnych činov a sústreďuje sa na základné zdroje morálnej dobroty bez ohľadu na ich uplatnenie.
Forma a obsah
Každá etická teória má formu, pravidlo akcie a obsah, špecifickú povahu tejto akcie. Etický formalizmus úplne vylučuje obsah. Formalizmus je etický univerzalizmus, ktorý vznikol v zákonoch, ktoré sú absolútne. Preto obsah akéhokoľvek konkrétneho morálneho konania nemá zmysel. Ak univerzálny zákon hovorí "neklapte", potom za žiadnych okolností nie je podvádzanie prípustné.
Kant a formalizmus
Immanuel Kant je jedným z najdôležitejších propagátorov etického formalizmu. Podľa jeho názoru sa žiadna etická teória nemôže obávať skutočného obsahu konkrétnych morálnych činov - musí robiť pravidlá založené výlučne na ústave samotnej ľudskej vôle. To naznačuje, že ľudská vôľa môže uplatňovať pravidlá pre všetky a všetky situácie, ktoré jej čelia. Začína z hľadiska ľudskej rovnosti a rieši sa myšlienkou, že iba univerzálne zákony, o ktorých sa rozhoduje vo voľnosti, môžu obsahovať niečo morálne.
Vnútorná hodnota
Etický formalizmus potvrdzuje, že zdroj a základ etických zákonov obsahujú ich hodnotu. Preto dôsledky nezáleží. Kantov slávny formalistický princíp je jedným z najznámejších etických formalistických myšlienok. Pre Kant je skutočne morálny čin, ktorý pochádza zo slobodnej vôle. Vôľa je voľná, keď sa s ňou nenarúšajú žiadne vonkajšie vplyvy, ako napríklad vlastný záujem. Vôľa je v tomto prípade úplne zadarmo, a preto úplne univerzálna. Etické konanie vyplývajúce z vôle je skutočne dobré, pretože je voľné aj univerzálne. Univerzálnosť sa stáva základom morálky, pretože nezohľadňuje žiadny špecifický záujem. Je to morálne kvôli morálke.
Ľudstvo ako koniec
Kantov známy etický formalizmus ukazuje zdroj morálnej činnosti prostredníctvom vôle, ktorá je úplne bez obmedzenia, a teda nevyhnutne úplne univerzálna. Všetci rozumní ľudia sú schopní tohto druhu konania. Keďže toto je zdroj morálnej dobroty a všetky ľudské bytosti to dokážu, potom každá racionálna osoba je zdrojom morálneho dobra. Ak je to pravda, všetky ľudské bytosti sa musia považovať za konce sami, nikdy ako prostriedky. Samotný koncept univerzálnosti znamená, že skutočné morálne pravidlá sa musia vzťahovať na všetkých rovnako.
