Ročná mzda skladateľa sa dramaticky líši a je založená na úspechu jeho hudby. Mnohí skladatelia sa snažia predávať svoje skladby alebo si prehrávať hudbu, zatiaľ čo úspešný skladateľ si môže zarobiť dostatok peňazí, aby vydrží celý život s populárnym súborom melódií.
Nezávislý skladateľ
Priemerná mzda pre skladateľa na voľnej nohe, ktorá nepíše ako súčasť kapely alebo ako sólový umelec, je ťažké kvantifikovať. Zamestnanosť nikdy nie je daná a skladateľ na voľnej nohe môže ísť mesiace bez práce alebo žiadosti o vstup do štúdia a pomáhať umeleckému umelcovi s písaním piesní alebo dostať žiadosť o predloženie dokončených skladieb umelecovi. Podľa internetovej stránky Štátnej univerzity, od decembra 2010 môže úspešný spisovateľ na voľnej nohe očakávať, že získa priemerný plat 43 000 dolárov. Toto číslo sa môže značne líšiť v závislosti od povesti skladateľa a úspechu skladieb, ktoré predtým boli napísané.
Hudobný skladateľ
Hudobný skladateľ typicky píše hudbu pre veľkoplošné inscenácie zahŕňajúce nástroje a usporiadania na úrovni orchestra. Táto pozícia je presvedčivejšia ako postavenie skladateľa na voľnej nohe, pretože skladateľ je typicky zamestnaný ustavenou orchestrálnou spoločnosťou. Podľa Úradu štatistiky práce, od mája 2008 môže platový hudobný skladateľ pracujúci so založenou spoločnosťou očakávať, že získa ročný plat vo výške 41.270 dolárov.
pesničkár
Skladateľ, ktorý vykonáva svoje vlastné piesne, môže mať oveľa vyšší príjem nad nezávislým hudobníkom, ktorý predáva svoje piesne inému umelcovi alebo producentovi. Priemerná mzda skladateľky v tejto kategórii sa líši v závislosti od toho, ako úspešne je umelecká hudba komerčne prívetivá k tomu, aké veľké miesto môže pridať na predaj vstupeniek. Niektorí umelci sú schopní zarobiť milióny dolárov ročne, zatiaľ čo iní môžu sotva poškriabať dostatok živých, aby si jedlo na stole.
Licenčné poplatky
Skladateľ, ktorý si zachováva autorské práva na svoju prácu, je zákonom garantovaný, aby dostával licenčné poplatky za predaj jeho diela. Tieto platby sa bežne označujú ako zostatky. Platby za písanie skladieb sa môžu značne líšiť v závislosti od úspechu albumu alebo jednotlivých predajov skladby, ak je k dispozícii na digitálne sťahovanie. Skladateľ je tiež schopný licencovať svoju hudbu iným spoločnostiam na účely reklamy. Zvýšenie platu skladateľ vidí z licencie na jeho materiál sa môže pohybovať v miliónoch dolárov.
