Pojmy "kontrola kvality" a "zabezpečenie kvality" nie sú synonymá. Medzi nimi existuje zreteľný rozdiel v zmysle a účelu. Zatiaľ čo zabezpečenie kvality je určené na predchádzanie problémom, kontrola kvality zisťuje akékoľvek problémy, ktoré sa vyskytujú. Každý vyžaduje odlišné zručnosti a jednotlivé oddelenia v organizácii sú zodpovedné za každý aspekt záruky kvality. Medzinárodne uznávané štandardy pre oba postupy spadajú pod Medzinárodnú organizáciu pre normalizáciu (norma ISO 9001: 2008).
Zabezpečenie kvality
Zabezpečenie kvality opisuje proces. Úlohou oddelenia zabezpečenia kvality je navrhnúť postupy a systémy v spolupráci s inými oddeleniami, ktoré zabezpečia, že všetky výstupy sú neustále dobrej kvality. Produktmi môžu byť tovary alebo služby; napríklad zabezpečenie kvality zohráva dôležitú úlohu v zdravotníckych službách. Po procese zabezpečenia kvality by malo byť zaručené, že tovary a služby sú bezchybné a znížiť riadenie a čas zamestnanca, ktorý strávil vyšetrovaním sťažností a reorganizáciou systémov. Zabezpečenie kvality je proaktívne v tom, že jej cieľom je zabrániť vzniku defektov alebo problémov. Manažment a audítori tretích strán sú zvyčajne zodpovední za stanovenie štandardov zabezpečenia kvality, kontrolných zoznamov, príslušnej dokumentácie a auditov interných procesov.
Kontrola kvality
Kontrola kvality opisuje produktový prístup a nie proces. V životnom cykle produktu ide po výrobe a pred dodaním zákazníkom. Oddelenie kontroly kvality kontroluje, či položky zodpovedajú špecifickým normám. Ak sú potrebné zmeny, pracovníci kontroly kvality uvádzajú, čo je potrebné. V porovnaní s zabezpečením kvality je kontrola kvality reaktívna alebo nápravná v tom zmysle, že existuje na identifikáciu chýb a ich nápravu. Kontrola kvality je zvyčajne navrhovaná a kontrolovaná inžiniermi a inšpektormi, najmä vo výrobnom prostredí.
Pracovať spolu
Jedným z dôvodov mätúceho zabezpečenia kvality a kontroly kvality je, že sú do veľkej miery navzájom závislé. Oddelenie zabezpečenia kvality sa opiera o spätnú väzbu z kontroly kvality s cieľom identifikovať oblasti, v ktorých sa vyžaduje preventívny proces. Oddelenie zabezpečenia kvality napríklad môže vyšetriť príčiny porúch, ktoré hlásia kontrola kvality, a následne zaviesť nový postup, ktorý im zabráni v opätovnom výskyte. Po zistení nových postupov kontroluje oddelenie kontroly kvality, či tovar spĺňa nové normy kvality. V niektorých organizáciách, najmä tých, ktoré sú zamerané na služby, môže byť ťažšie rozpoznať rozdiel medzi týmito dvoma funkciami a v skutočnosti môže byť rovnaké oddelenie zodpovedné za zabezpečenie kvality aj za kontrolu kvality.
