Všeobecne uznávané účtovné zásady (GAAP) poskytujú pravidlá finančného účtovníctva, ako napríklad časový rozvrh a výška uznania výnosov, ktoré musia verejné spoločnosti v USA dodržiavať pri príprave účtovnej závierky. Na zjednotenie pravidiel účtovníctva na medzinárodnej úrovni však Rada pre medzinárodné účtovné štandardy (IASB) poskytuje samostatný súbor účtovných pravidiel známych ako medzinárodné štandardy pre finančné výkazníctvo (IFRS), ktorý poskytuje vlastné usmernenia o tom, ako všetky spoločnosti musia vykazovať výnosy každé fiskálne obdobie.
Ktoré pravidlá platia
V prípade verejných spoločností v USA, ktoré podliehajú právomoci Komisie pre cenné papiere a burzu (SEC), musia byť účtovné závierky v súlade s GAAP, ktoré SEC považuje za orgán pre štandardy finančného výkazníctva. Od roku 2007 však môžu zahraničné spoločnosti, na ktoré sa vzťahuje aj nariadenie SEC, pripraviť účtovné závierky v súlade s IFRS. Približne 120 ďalších krajín buď povolilo alebo požadovalo, aby spoločnosti vykazovali výnosy v súlade s IFRS.
Predaj tovaru
Existujú nepatrné rozdiely v pravidlách, ktorými sa riadi, kedy môže spoločnosť oznámiť predaj tovaru ako príjem podľa GAAP a IFRS. Podľa spoločnosti GAAP môže spoločnosť rozpoznať výnos iba vtedy, keď dôjde k dodaniu tovaru, čo znamená, že všetky riziká a výhody plynúce z vlastníctva nad tovarom prechádzajú z predávajúceho kupujúcemu. Zásady GAAP tiež vyžadujú, aby sa uznanie výnosov nevyskytovalo, kým nie je stanovená cena tovaru a že odber platby je primerane zabezpečený. Pravidlá uznávania výnosov podľa IFRS používajú podobné princípy, ale skôr ako len prevod rizík a odmien vyplývajúcich z vlastníctva, kupujúci musí mať kontrolu nad tovarom skôr, ako predávajúci dokáže rozpoznať výnosy. Okrem toho príjmy, ktoré predávajúci predpokladá zber, nemusia byť stanovené, ale musia byť spoľahlivo oceniteľné.
Odloženie pohľadávok
Väčšina veľkých podnikov musí používať účtovnú metódu podľa IFRS a GAAP. To znamená, že spoločnosti budú vykazovať výnosy pred výberom platieb v čase odoslania pohľadávky za ňu. Podľa IFRS však účtovné zásady považujú všetky pohľadávky za dohodu o financovaní, a preto musíte vypočítať súčasnú hodnotu každej pohľadávky. Inými slovami, spoločnosti musia znížiť výnosy, ktoré sa týkajú pohľadávok, s použitím imputovanej úrokovej miery, ktorá predstavuje náklady na čakanie na platbu. Podľa pravidiel GAAP pravidlá nevidia všetky pohľadávky rovnakým spôsobom a vyžadujú iba výpočet súčasnej hodnoty vo veľmi obmedzenom počte okolností.
Výnosy z kontraktov na výstavbu
Podľa IFRS a GAAP môžu podniky, ktoré dosahujú výnosy z dlhodobých stavebných činností, rozpoznať časť výnosu, ktorý sa vzťahuje na zmluvu, za každé vykazované obdobie. V rámci GAAP však spoločnosti môžu používať vyplnenú zmluvnú metódu na účtovanie výnosov, čo odráža uznanie výnosov až do ukončenia zmluvy. Na rozdiel od toho IFRS nepovoľuje dokončenú zmluvnú metódu. Spoločnosti, ktoré spĺňajú určité kritériá, môžu namiesto toho použiť metódu percentuálneho podielu dokončenia alebo výnosy výkazov, ktoré sa rovnajú nákladom, ktoré získajú z každého obdobia pred dokončením zmluvy.
