Väčšina ľudí spája plánovanie kapacít s výrobnými procesmi. Plánovanie kapacít však môže byť cenným nástrojom na plánovanie a naplánovanie takmer každej práce, ktorá zahŕňa použitie obmedzených zdrojov. Konečné a nekonečné plánovanie kapacity má svoje vlastné silné, slabé stránky a najlepšie aplikácie. Ktorá metóda je najúčinnejšia pre konkrétnu situáciu závisí od dostupnosti zdrojov a rozsahu plánovacieho horizontu.
Konečná kapacita
Každá firma má pevne stanovenú sumu dostupných zdrojov, s ktorou môže vyrábať svoje produkty alebo služby aspoň v krátkodobom horizonte. Z tohto dôvodu je potrebné, aby poskytovanie služieb alebo výroba svojich produktov vyžadovalo starostlivé plánovanie a plánovanie, aby zostali v rámci svojich obmedzení zdrojov. V tejto súvislosti sa zdroje týkajú ľudí, nástrojov a odborných znalostí. Tento prístup k plánovaniu je konečné plánovanie založené na konečnom množstve kapacity zdrojov, ktoré sa vzťahujú na výrobu produktov alebo služieb zákazníkom. Príklady firiem s konečnou kapacitou v krátkodobom horizonte sú čističe okien, dodávatelia stavieb, výrobcovia automobilov, špecializované predajne výrobkov a vývojári softvéru.
Nekonečná kapacita
Nekonečný plán kapacity ignoruje akékoľvek obmedzenia zdrojov a plánuje výrobu alebo servisné činnosti spätne od dátumu splatnosti zákazníka alebo iného pevného dátumu ukončenia. Nekonečné plánovanie kapacít využíva časy vedenia alebo pracovné časy výrobného toku k spätnému naplánovaniu práce na každom zdroji, či už pracovisku alebo jednému alebo viacerým jednotlivcom. Pritom nekonečné zaťažovanie kapacity ignoruje akúkoľvek existujúcu prácu alebo záväzky zdrojov. Jedným príkladom podnikania s plánovaním nekonečnej kapacity je on-line maloobchodný predajca.
Nekonečné a konečné kapacitné plánovanie
Postup nekonečného nakladania do plánovania a plánovania predpokladá, že dátum splatnosti každej objednávky je absolútny. Preto plánovaním spätne od dátumu splatnosti objednávky a načítaním úloh práce na každé z pracovných centier vyniknú tie, ktoré vyžadujú dodatočnú kapacitu zdrojov. Ak zdroje nie sú k dispozícii, požiadavky na čas - na stanici, medzi stanicami alebo dokonca aj dátum splatnosti zákazníka - potrebujú úpravu. Prístup nekonečného nakladania závisí aj od predpokladu, že je dodatočne dostupná kapacita.
Konečný prístup k plánovaniu a plánovaniu umožňuje manažérovi zobraziť celkový vplyv nových objednávok na výrobnú kapacitu a bez predchádzajúcej reorientácie existujúcich prác, akékoľvek termíny, ktoré si vyžadujú úpravy. Plánovanie konečnej kapacity vytvára realistickejší plán pre výrobné procesy ako prístup nekonečného nakladania, najmä v krátkodobom horizonte. Konečné plánovanie, pretože tiež vyrovnáva kapacitné požiadavky každého pracoviska, v podstate vytvára konečný plán pre výrobné zariadenie. V prípade, že budú k dispozícii dodatočné zdroje a kapacita narastá, môže sa opätovné posúdenie zaťaženia konečného plánu opätovne posúdiť pri plnení plánu na nový limit kapacity.
Použitie plánovania kapacít
Počnúc sedemdesiatymi rokmi plánovanie kapacít nadobudlo niekoľko foriem, z ktorých mnohé sa stále používajú. Plánovanie požiadaviek na výrobu, alebo MRP a MRP II, využíva nekonečný prístup k plánovaniu a plánovaniu výroby, ktorý sa zameriava na plánovanie výrobných materiálov a zdrojov. Plánovanie požiadaviek na kapacitu alebo CRP používa model MRP na plánovanie zásob, zariadení a zdrojov potrieb v budúcnosti. Pri každej činnosti významnej veľkosti sú MRP a CRP typicky počítačové aplikácie.
Neexistuje žiadna vedúca aplikácia pre konečné plánovanie, ale niekoľko metód sa používa, niektoré vyžadujú počítačové aplikácie. Pravdepodobne najstaršou metódou konečného plánovania je elektronická plánovacia tabuľka, ktorá používa tabuľkovú aplikáciu na napodobnenie procesu starých módnych plánovacích tabuliek. Plánovanie založené na objednávkach uplatňuje schému priority na vyrovnanie kapacitných požiadaviek každého pracoviska. Synchronizovaná výroba sa zameriava na zaťaženie prekážok výrobného procesu. Sú k dispozícii softvérové aplikácie, ktoré využívajú tieto prístupy a iné, na vytvorenie programu Master Production Schedule alebo MPS na základe prístupu plánovania konečných kapacít.
