Kapitálové aktíva predstavujú položky ako pozemky, budovy alebo kancelárske a výrobné zariadenia. Zahŕňa aj úverové poplatky, niektoré výdavky na úroky a nehmotný majetok, ako sú autorské práva. Podnik očakáva, že tieto položky budú roky prispievať k zisku spoločnosti, zásada porovnania výnosov a nákladov si vyžaduje rozloženie nákladov počas doby použiteľnosti majetku. Vo všeobecnosti prijaté účtovné zásady alebo GAAP uznávajú odlišné očakávania týkajúce sa užitočnosti rôznych druhov aktív.
Fyzické aktíva
Fyzické aktíva, ako sú budovy alebo ťažké zariadenia, majú zrejme predĺženú životnosť a zaobchádzanie s majetkom. Súvaha vykazuje cenu týchto položiek v ich kúpnej cene. Vo všeobecnosti, ak oprava alebo generálna oprava predlžuje životnosť majetku, tieto náklady sa stávajú kapitálovou položkou. GAAP uznáva dve prijateľné metódy na zaznamenávanie takýchto kapitálových výdavkov. Jeden pridáva náklady na opravu na kapitálové účty ako novú položku. Druhý spôsob znižuje akumulované odpisy o výšku nákladov. Táto metóda zachováva cenu položky podľa jej historickej hodnoty; ale zvyšuje celkovú hodnotu kapitálových aktív. Bežné opravy v dôsledku operácií nespĺňajú podmienky na spracovanie ako kapitálové aktíva.
Započítavanie úrokov a poplatkov za úvery
Ak spoločnosť konštruuje majetok, ako je budova alebo zariadenie, v priebehu času a financuje túto výstavbu; úroky z úveru počas stavebného obdobia sa stávajú súčasťou obstarávacej ceny majetku. Podobne, niektoré náklady na získanie dlhodobých úverov, ako napríklad hypotéky použité na nákup budovy, sa stávajú kapitalizovanými aktívami. Rovnako ako pri ostatných aktívach, zaznamenávanie ročných nákladov na amortizáciu rozložilo náklady na tieto aktíva počas niekoľkých rokov.
Nehmotný majetok
Nehmotný majetok zahŕňa duševné vlastníctvo, ako sú patenty, autorské práva, ochranné známky, licencie, goodwill a iný majetok, ktorý fyzicky neexistuje. Všetky tieto položky prispievajú k budúcim príjmom podniku, a preto si vyžadujú zaobchádzanie ako s aktívami. Vzhľadom na zmenu charakteru moderného podnikania sa hodnota tohto majetku zvýšila v pomere k fyzickým aktívam mnohých podnikov. Určenie hodnoty alebo životnosti týchto aktív vyžaduje subjektívny úsudok vedenia spoločnosti.
Vyvíjajúce sa metódy kapitalizácie aktív
Zákon Sarbanes-Oxley, schválený Kongresom v roku 2002, vyzval komisiu pre cenné papiere a burzu, aby preskúmala možnosť presunúť účtovníctvo USA z systému založeného na pravidlách na systém založený na princípoch, ako sú medzinárodné štandardy finančného výkazníctva alebo IFRS. Vo februári 2010 Komisia vydala vyhlásenia vyjadrujúce pokračujúcu podporu takéhoto prechodu.
IFRS a GAAP sa líšia v ich zaobchádzaní s kapitalizovanými aktívami v niekoľkých bodoch. Najmä GAAP neumožňuje opätovné ocenenie majetku na trhovú hodnotu, zatiaľ čo IFRS toto uznanie umožňuje. IFRS vyžaduje samostatné odpisovanie komponentov veľkého kapitálového majetku. Záujmy počas výstavby tiež dostávajú odlišné zaobchádzanie. Porovnanie hodnotenia kapitálového majetku medzi týmito dvoma systémami si vyžaduje vedomosti o týchto rozdieloch.
