Magnetické karty zakódujú informácie o malých magnetických prúžkoch zabudovaných do pravouhlých kúskov plastu. Ide o mimoriadne bežný pohľad, ktorý sa používa na kreditné karty a debetné karty, ako aj na darčeky, ID a odmeny-plánové karty. Sú malé, lacné a pomerne trvanlivé. Hoci sa postupne nahrádzajú karty pomocou počítačových čipov, magnetické karty budú ešte stále nejaký čas. Tieto karty sú vyrobené z dvojvrstvových plastov, z ktorých každý je v dvoch základných typoch.
Karty z polyvinylchloridu
Polyvinylchlorid (PVC) je najbežnejším materiálom používaným pre ID a kreditné karty. Je to extrémne bežný polymér vyvinutý v Nemecku v dvadsiatych rokoch. Je najznámejší na použitie v potrubiach inštalácie, ale používa sa aj v stovkách ďalších výrobkov, ako sú plášte do dažďa, nádoby na potraviny a umelé končatiny. PVC je termoplast, čo znamená, že teplo ho zmäkčuje a umožňuje jeho ľahké tvarovanie. Pridaním chlóru sa dosiahne odolnosť voči ohňu PVC, ktorá ho bežne používa ako izolácia elektrických drôtov.
Akrylonitrilové butadiénové styrénové karty
Akrylonitrilbutadiénstyrén (ABS) je plast používaný na výrobu niektorých čipových kariet. Obsahuje 50 percent styrénu a rôzne percentá butadiénu a akrylonitrilu. Zvyčajne vyplňoval cenový rozdiel v oblasti polymérov medzi komoditnými plastmi, ako je polystyrén, a drahšími termoplastmi, ako je polyuretán, ale dostal sa dostatočne na to, aby dali niektoré plastové materiály z nižšieho konca z trhu. ABS je termoplast, ktorý sa zvyčajne vyrába vstrekovaním.
Laminované a reliéfne karty
Kreditné karty, debetné karty a niektoré karty odmien majú čísla, ktoré sa zdvíhajú nad povrchom karty. To sa vykonáva tlačou farieb na kartu ako prvá, laminovanie, potom zahrievanie karty a stlačenie čísel v punč. Táto technika môže byť použitá pre oba základné typy plastových kariet, pretože ako PVC, tak aj ABS sú termoplasty, ktoré sú pri aplikácii tepla temperované.
Ploché laminované karty
Mnohé magnetické karty nie sú reliéfne. Táto kategória zahŕňa väčšinu identifikačných kariet, darčekových kariet a kariet odmien. Všetky z nich sú vyrobené buď z polyvinylchloridu alebo akrylonitrilbutadiénstyrénu, potom prechádzajú tlačiarňami a laminovacími strojmi, ktoré ich pokrývajú v čírych ochranných vrstvách toho istého plastu.
