V 21. storočí sú počítače základnou súčasťou každodenného života. Doma, v práci a na cestách sa počítače rýchlo vyvíjajú. Rýchlosť zmien a pokroku spôsobí, že tohtoročná technológia bude v budúcom roku zastaraná. Počítače majú mnoho pozitívnych účinkov na životy, ale tiež spôsobujú veľký tlak na životné prostredie.
Elektrické napätie
V čase vydania približne 1,3 miliardy ľudí na celom svete vlastní osobné počítače. V Spojených štátoch vlastní približne 164 miliónov ľudí. Počítače používané na obchodné a osobné účely kladú obrovský tlak na elektrickú sieť. Priemerný počítač používa každý rok 746 kilowattov energie, čo si vyžaduje väčší výkon ako chladnička, ktorá používa iba 500 kilowattov. Počítače pridávajú k napätiu na elektrárňach, aby produkovali dostatok energie na napájanie sveta. Výroba energie vytvára znečistenie a emisie. Množstvo elektrickej energie potrebnej na napájanie počítačov prispieva k miliónom tonám skleníkových plynov, ktoré sa každoročne emitujú do atmosféry.
Energetický odpad
Počítače tiež prispievajú k energetickému odpadu. Odpad vytvára zbytočné znečistenie, ktoré by bolo možné ušetriť každý rok, ak by podniky a domácnosti vypli svoje počítače a vypínali svoje monitory, keď ich nepoužívajú. Firmy v USA ukladajú každý rok približne 1 miliardu dolárov do elektrickej energie, ktorá sa používa na napájanie počítačov a monitorov, ktoré zostali po hodinách. Uvedenie počítača do pohotovostného režimu alebo prepnutie monitora do režimu spánku spôsobuje aj energetický odpad, pretože tieto režimy stále vyžadujú napájanie. Dokonca aj keď počítač zostane zapnutý počas vypnutia, vytiahne z vašej elektrickej zásuvky malé množstvo energie. Tento energetický odpad sa premieta do skleníkových plynov, ktoré prispievajú k znečisteniu a globálnej zmene klímy.
výroba
Výroba počítačov vytvára znečistenie. Výroba počítačov si vyžaduje veľké množstvo fosílnych palív a chemikálií. Napriek tomu, že počítače naďalej klesajú vo veľkosti, počítače stále potrebujú desaťnásobok svojej hmotnosti v chemických látkach a znečisťujúcich látkach počas výroby. Znečistenie spôsobené počítačovou produkciou škodí zdraviu ľudí, ktorí žijú v tesnej blízkosti výrobných zariadení, ktoré vypúšťajú škodlivé chemikálie a škodliviny do ovzdušia.
Odpad z skládok
Zmena technológie a poruchy počítača vedú každoročne k odpadom miliónov ton odpadu v vyradených počítačoch. Odhaduje sa, že 50 miliónov ton elektronického odpadu sa každoročne zlikviduje. Väčšina z týchto vyradených počítačov je odoslaná na skládky v zámorí v Afrike, Číne, Indii, Vietname a na Filipínach. V týchto krajinách sú celé regióny znečistené z dôvodu počítačového odpadu. Počítače obsahujú ťažké kovy ako olovo a toxické chemikálie, ktoré znečisťujú pôdu a znečisťujú podzemnú vodu, keď sú ukladané na skládky. Odtoky z týchto skládok môžu kontaminovať vodu používanú na pitie a kúpanie, vystavujú ľudí nebezpečným chemikáliám.
