Výmenný kurz je pomer, v ktorom sa môže jedna mena vymieňať za inú. Žijeme vo voľnom svete a používame tovary a služby vyrobené v rôznych menách. Na nákup komodít, ktoré kupujeme, sú potrebné výmeny. Pri cestovaní do cudzích krajín používame výmenné kurzy. Existujú dva typy výmenných kurzov - fixné a pohyblivé sadzby. Pevné výmenné kurzy sú tie, v ktorých je mena krajiny spárovaná s inou jednotnou menou. Plávajúce výmenné kurzy umožňujú zmenám mien na devízových trhoch. Existujú dva typy pohyblivých výmenných kurzov - fixné float a riadené float.
Free Float
Systém voľného pohyblivého kurzu je ten, ktorý nemá žiadny zásah vlády. Sily dopytu a ponuky interagujú a potom sa určuje výmenný kurz. V rámci tohto mechanizmu existuje vysoké riziko volatility. Jedna mena sa môže prudko zhodnotiť alebo znehodnotiť a výmenný kurz je podobne ovplyvnený. Tento mechanizmus sa nazýva "voľný plavák" alebo "čistý plavák".
Spravované plavák
Táto metóda je variantom voľného plavákového mechanizmu. Všetky krajiny majú navzájom obchodné vzťahy a medzinárodné meny sa denne menia. Mnoho krajín sveta používa floatový systém na stanovenie výmenných kurzov. Vláda a centrálne banky krajiny zasahujú a pomáhajú nastaviť výmenné kurzy. Tieto orgány sa snažia vyrovnať kolísanie a nestálosť mien. Tento systém sa nazýva riadený plavák alebo špinavý plavák.
Platobná kríza
Plávajúce výmenné kurzy znižujú šance na krízu platobnej bilancie. V kríze platobnej bilancie výrazne klesá hodnota meny. Mena už nemôže kupovať to isté množstvo tovarov a služieb ako predtým. Plávajúci výmenný kurz zaručuje, že takáto drastická situácia nevznikne. Krajiny majú centrálne banky, ktoré sa snažia ovládať výmenné kurzy, ale často intervencia centrálnych bánk nie je veľa pomoci. Trhové sily určujú výmenné kurzy.
Menové deficity
Plávajúce výmenné kurzy pomáhajú krajinám pri náprave ich menových deficitov. Ak má krajina viac odlevov peňazí než prílev, je povinná čeliť deficitom. Hodnota mien takýchto národov sa znehodnotí vo vzťahu k menám iných národov. Keď sa taká krajina pokúsi vyviezť svoje tovary, nie je schopná im za ne zaistiť spravodlivú cenu. Keď krajina dováža z iných krajín, musí platiť viac vo vzťahu. Pohyblivá výmenná sadzba poskytuje automatický korekčný faktor. Výkyvy výmenných kurzov vyrovnávajú menovú nerovnováhu krajiny.
