Dnešné obchodné a ekonomické prostredie je charakterizované neistotou o budúcnosti. Aby prežili, organizácie musia predvídať a pripraviť na budúce zmeny v premenných, ktoré majú významný vplyv na ich ziskovosť alebo operácie. Takéto premenné zahŕňajú zmeny úrokových sadzieb, legislatívu, zdaňovanie a politickú stabilitu. Kvalitatívne prognostické modely sú jedným zo spôsobov, ako pristupovať k budúcnosti. Tieto prognostické modely predpovedajú budúcnosť pomocou úsudku alebo intuície, a nie záznamov minulých údajov.
Metóda Delphi
V neskorých šesťdesiatych rokoch spoločnosť RAND Corporation vynašla techniku Delphi, kvalitatívnu metódu, pri ktorej skupina odborníkov vypracovala prognózu. Jednotlivým odborníkom by mohol byť rozhodovací orgán, odborník v odbore alebo zamestnanec. Každá strana je vypočúvaná individuálne o svojom odhade dopytu. Odborníci potom odovzdajú svoje odpovede anonymne nezávislej strane, ktorá zhrnie tieto prognózy a podporné argumenty a pošle ich späť expertom s ďalšími otázkami. Tento proces sa opakuje dovtedy, kým sa nedosiahne konsenzus. Je to efektívna metóda prognózovania na dlhé vzdialenosti.
Spotrebiteľské prieskumy
Pri odhadovaní dopytu po svojich produktoch alebo pri určovaní potenciálu na novom trhu vykonávajú niektoré spoločnosti spotrebiteľské prieskumy. Môžu zahŕňať telefonické rozhovory, osobné pohovory alebo dotazníky na zhromažďovanie požadovaných údajov od spotrebiteľov na konkrétnych trhoch alebo miestach. Výsledky prieskumu sa potom podrobia intenzívnej štatistickej analýze s cieľom získať požadované informácie, ako napríklad odhadovaný dopyt po produkte. Spoločnosť potom prispôsobuje svoju úroveň výroby tak, aby vyhovovala dopytu na trhu alebo vyvíja nové produkty na uspokojenie nesplnených potrieb spotrebiteľov.
Komponenty predajných síl
Ďalšou technikou predpovedania budúcich zmien v štruktúre trhu je zlučovanie predajných síl alebo zloženie predajných síl. Pri tejto metóde sa od jednotlivých predajcov požaduje, aby poskytli svoje odhady budúcich predajov. Vychádza to z predpokladu, že keďže predajcovia sú bližšie k priemerným spotrebiteľom, poznajú potreby spotrebiteľov. Predpovede jednotlivých predajcov sa potom agregujú, aby sa získala budúca prognóza. Môžu sa použiť aj spolu s kvantitatívnymi prognózami, ktoré vyvinula organizácia na vytvorenie presnejšej hybridnej prognózy.
Výkonné stanoviská
Top manažéri z oblasti financií, predaja, výroby, správy a obstarávania môžu tiež predložiť svoje stanoviská, ktoré sú kombinované tak, aby tvorili jednotnú predpoveď o budúcnosti alebo predaji. Títo vedúci pracovníci založia svoje odhady na svojich skúsenostiach a môžu tiež zhromažďovať výsledky štatistických modelov, ako je napríklad extrapolácia trendov s ich kvalitatívnymi odhadmi. To vedie k presnejšej prognóze za predpokladu, že manažéri prišli k svojim odhadom nezávisle.
