Štíhla výroba začala ako výrobný systém Toyota v japonskom automobilovom priemysle v sedemdesiatych a osemdesiatych rokoch. Jeho hlavnými cieľmi bolo odstránenie odpadu, zníženie potreby riadenia veľkých zásob a poskytovanie optimálnej kvality za najnižšiu cenu tým, že sa rozhodnutia o kontrole kvality stanú okamžitou súčasťou výrobného procesu. Odpady na všetkých úrovniach sa monitorujú, skúmajú a odstraňujú. Tak ako väčšina riadiacich systémov, štíhla výroba neprichádza bez vlastného súboru nevýhod.
Problémy s dodávkou
Pretože len malé množstvo zásob je udržiavané po ruke, štíhla výroba závisí od dodávateľov, ktorí môžu spoľahlivo a bez prerušenia poskytovať výrobky pre výrobný proces. Problémy ako štrajk zamestnancov, oneskorenia v doprave a chyby kvality zo strany dodávateľov môžu viesť k výrobným problémom, ktoré môžu byť smrteľné. Dodávatelia nemusia alebo nie sú ochotní dodávať diely alebo výrobky v prísnejšom rozvrhu alebo v menších množstvách. Tieto potreby môžu zaťažiť dodávateľov s nerentabilnými nákladmi a vytvárať napätia, ktoré nakoniec ovplyvňujú výrobný proces a môžu spôsobiť časté zmeny dodávateľov alebo dokonca ťažkosti pri hľadaní dodávateľov, ktorí môžu poskytnúť potrebný harmonogram.
Vysoké náklady na implementáciu
Zavádzanie štíhlej výroby často znamená úplnú demontáž predchádzajúcich fyzických zariadení a systémov. Školenie zamestnancov môže byť zdĺhavé a získavanie manažérov, ktorí majú skúsenosti s štíhlym výrobným procesom, môže značne prispieť k mzdovým nákladom spoločností. Nákup strojov, ktoré zvyšujú efektivitu, a nastavenie menších pracovných buniek môže prispieť k dlhodobému dlhu. Najmä malé a stredné podniky môžu považovať náklady na prechod na štíhle výrobné procesy za prehnané.
Nedostatok prijatia zamestnancami
Ľahké výrobné procesy vyžadujú kompletnú rekonštrukciu výrobných systémov, ktoré môžu spôsobiť stres a odmietnutie zamestnancami, ktorí uprednostňujú staré spôsoby, ako robiť veci. Navyše štíhla výroba vyžaduje konštantný vstup zamestnancov na kontrolu kvality, čo sa niektorí zamestnanci môžu cítiť neschválenými alebo nekvalifikovanými. Starší zamestnanci môžu uprednostňovať predchádzajúce metódy a môžu spôsobiť odpor medzi ostatnými v pracovnej skupine. To je miesto, kde sa správne manažéri stávajú kľúčovými pre prechod na štíhlu výrobu. Môžu byť tiež nejaké problémy s nájdením manažérov s dostatočnými vodcovskými a presvedčovacími schopnosťami na prekonanie tejto rezistencie.
Problémy so spokojnosťou zákazníkov
Pretože štíhlé výrobné procesy sú tak závislé od efektívnosti dodávateľa, akékoľvek narušenie dodávateľského reťazca - a tým aj výroby - môže byť problémom, ktorý nepriaznivo ovplyvňuje zákazníkov. Oneskorenie doručenia môže spôsobiť dlhotrvajúce marketingové problémy, ktoré je ťažké prekonať.
