Intuitívne pochopíme, že výrobky podliehajú životnému cyklu - zavádzajú sa ako inovatívne a nové a nakoniec sa stávajú zastaranými. Riadenie životného cyklu sa uplatňuje na marketingových pracovníkov, inžinierov, výskumníkov a manažérov, pretože si vyžaduje odlišné správanie v závislosti od toho, kde je výrobok v jeho životnom cykle. Koncept má dôsledky pre podniky aj spotrebiteľov a životné cykly produktov ponúkajú výhody a nevýhody pre obe strany.
Pochopenie marketingu a rozvoja
Z perspektívy marketingu a rozvoja podnikania jednou z najsilnejších výhod životných cyklov produktov je to, že umožňujú komplexné pochopenie toho, kde sa v súčasnosti nachádzajú produkty a značky v portfóliu spoločnosti. Ak napríklad softvér dosiahne neskorú fázu rastu svojho životného cyklu, spoločnosť si uvedomuje, že narastajúca hospodárska súťaž prirodzene povedie k znižovaniu zisku. Znamená to, že marketingoví pracovníci, ktorí práve pracujú na produkte, môžu byť presunutí na iné úlohy a inžinieri môžu byť zredukovaní na úroveň údržby, s inými inžiniermi presunutými do výskumu a vývoja pre novšie a výnosnejšie produkty.
Nízka uplatniteľnosť na niektorých trhoch
Nevýhodou myšlienky životného cyklu je to, že sa nevzťahuje na všetky kategórie produktov. Napríklad zavedené značky potravín a nápojov udržiavajú príjmy z produktov, ktoré boli už niekoľko rokov, niektoré dokonca viac ako storočie, a pokusy s týmito hlavnými produktmi vyvolávajú skôr spomalenie spotrebiteľov ako zvýšenú spotrebu - považujú debaklu "nového koksu". Vo farmaceutickom priemysle fungujú mnohé lieky tak isto, ako tomu bolo pred 20 rokmi. Avšak vypršanie ochrannej známky a zodpovedajúci nárast spotreby generikov si vyžiadajú umelý životný cyklus na výrobkoch, pričom odvetvie rozvíja svoje stratégie založené skôr na ziskovosti ako na účinnosti.
Inovácie, bezpečnosť a bezpečnosť
Pre spotrebiteľov životný cyklus výrobku má vo všeobecnosti pozitívne dôsledky tým, že prináša inovácie, čo vedie k účinnejším a bezpečnejším výrobkom - čistiace prostriedky robia lepšie svoje pracovné miesta, kamery robia lepšie obrázky, počítače sú rýchlejšie a tak ďalej. V počítačovom softvéri životné cykly produktov tiež zvyšujú bezpečnosť, pretože nepodporované produkty po konci svojich životných cyklov sú viac ohrozené vírusmi alebo inými počítačovými chorobami. Tým, že sa spotrebitelia sústredia na softvér v počiatočných alebo rozvíjajúcich sa fázach svojho životného cyklu, môžu spoločnosti udržať svojich inžinierov zameraných na maximalizáciu bezpečnosti malého sortimentu výrobkov.
Plánované zastaranie
Naopak, inovácia je fenomén známy ako "plánované zastaranie". Pretože riadenie životného cyklu skutočne vyžaduje, aby boli výrobky nahradené novými, firmy umelo vytvárajú koncové etapy životného cyklu. Napríklad výrobca môže uviesť výrobok pre nový modelový rok s konektormi, ktoré nie sú kompatibilné s výrobkom z predchádzajúceho roka, alebo softvérová spoločnosť sa môže výslovne rozhodnúť, že prestane podporovať produkt len preto, že je stará. To vedie k plytvaniu, pretože spotrebitelia sú nútení upgradovať, vyraďovať výrobky, ktoré vo všetkých ostatných prípadoch mohli fungovať v poriadku.
