Etický kódex je obchodný dokument, v ktorom sa uvádzajú odborné štandardy, ktoré sa očakávajú od všetkých pracovníkov a zástupcov spoločnosti. Aj keď sa môže týkať vnútorného správania, je to predovšetkým sa zameriava na to, čo sa od zamestnancov očakáva pri aktivitách orientovaných na zákazníka. Stanovuje normy, podľa ktorých sú zástupcovia podnikov zodpovední.
Vnútorné zaostrenie
Etický kódex sa zaoberá niektorými povinnosťami, ktoré majú zamestnanci voči organizácii. Napríklad etický kódex by mohol zahŕňať obmedzenia obchodovania s dôvernými informáciami pre zamestnancov spoločnosti. Môže tiež vymedziť limity autorít pre konkrétne pracovné úlohy a povinnosti starostlivosti o zariadenia používané pri vykonávaní pracovných úloh.
Zamestnanci sú zdôrazňovaní v etickom kódexe, ale organizácie majú niekedy iné osoby, ktoré predstavujú obchod nejakým spôsobom. Organizácie, ktoré sa spoliehajú na dobrovoľníkov pre určité úlohy, by od dobrovoľníkov mohli očakávať dodržiavanie kódexov aj pri zastupovaní spoločnosti. Podobne by firmy mohli poznamenať, že pridružené spoločnosti, partneri, dodávatelia a kupujúci by mali dodržiavať určité prvky kódexu.
Zameranie na reputáciu
Na rozdiel od kódexu správania sa veľa typických etických kódexov zameriava na zachovanie integrity vo verejných vzťahoch a ochranu reputácie spoločnosti. Ako príklad, CFA Inštitút zahŕňa nasledovnú líniu ako súčasť svojich stanovených noriem pre investičných profesionálov:
"Umiestnite integritu povolania a záujmy klientov nad vlastné záujmy."
Etický kódec presahuje právne normy, ktoré musia zamestnanci dodržiavať, či sú vyjadrené alebo implicitné vo svojich úlohách. Konkrétne položky by mali zodpovedať základným hodnotám podniku. Napríklad Združenie vysokých škôl medzinárodnej identifikuje starostlivosť, inovácie a rozmanitosť medzi jej kľúčovými hodnotami, keď preformuluje svoj etický kódex. V obchodných a servisných rolách by sa kódy mohli zamerať na očakávanie, že zamestnanci budú pracovať s dôvernosťou, transparentnosťou a spravodlivosťou vo všetkých interakciách so zákazníkmi.
Klady a zápory
Tento kód umožňuje spoločnosti integrovať etické hodnoty do svojej organizačnej kultúry. Hodnoty, ktoré sa riešia vo vnútri a vo vonkajších vzťahoch, môžu diktovať očakávania, ktoré podnik má svojich zástupcov. Zvyčajne je dobrým dokumentom, časom na prípravu etického kódexu a požiadavkou trvalého presadzovania noriem.
Výstraha
Etický kódex je mimoriadne dôležitý pre medzinárodné spoločnosti, ktoré majú na celom svete rôzne etické štandardy. Americké podniky sú v Spojených štátoch zodpovedné za také zákony, akými sú zákon o zahraničných korupčných praktikách, a to aj v zahraničí.
