Od priemyselnej revolúcie v severnej Európe v 18. storočí bola podnikateľská organizácia vertikálna. Znamená to, že od vrchu nadol tečie energia. Manažéri, najatý vlastníkmi, slúžia na dohľad nad všetkými funkčnými aspektmi firmy. Nedávno bol tento model napadnutý rôznymi spôsobmi, ktoré sa snažia posilniť zamestnancov voči zamestnávateľom. Argumentom je, že ak by funkčné skupiny v rámci firmy prevzali väčšiu manažérsku zodpovednosť, lojalita zamestnancov voči firme sa zvýši, keďže teraz majú podiel vo firme.
Základy
Horizontálna organizácia má mnoho typov. Tieto typy sa týkajú charakteru skupín podorganizácií v rámci firmy, ktoré získajú právomoc zo staršieho vertikálneho štýlu riadenia. V priebehu rokov bolo veľa návrhov, od radikálnych až po mierne. To, čo všetci majú spoločné, je posilnenie funkčných jednotiek v rámci firmy, aby získali väčšiu výkonnú právomoc v prospech firmy.
Ostroffov prístup
Veľká kniha Franka Ostroffa "Horizontálna organizácia" vytvorila nový systém riadenia založený na "základných kompetenciách". Táto kniha zmenila literatúru o horizontálnej organizačnej teórii. Hlavné kompetencie sú v podstate vývoj produktov, predaj, služby a účtovníctvo, s viac alebo menej v závislosti od organizácie. Tieto organizačné kompetencie slúžia na vzájomné oplodnenie, pomaly sa rozvíjajú multikvalifikovaní pracovníci, ktorí dokážu dôverne poznať firmu, a to nielen z hľadiska jedinej oblasti špecializácie.Práve tieto kompetencie slúžia ako základné každodenné riadenie firmy.
Barabbov Hybrid
Vincent Barabba je "hybridná" organizácia bola vyvinutá len niekoľko rokov pred Ostroff. Jeho názor bol, že funkčné jednotky organizácie by mali mať na starosti riadenie na základnej úrovni, ale že tieto organizácie by mali byť ovládané zručnosťami. Barabbová verzia horizontálnej myšlienky má byť skôr zásluhou, než funkčnou jednotkou, centrom firmy. Tí pracovníci, ktorí sa osvedčili s najvyššou kvalifikáciou, pracovnou etikou a lojalitou, by mali byť pod kontrolou firmy. Manažment by sa mal obmedziť na položky "veľkého obrazu" a nechať elity v rámci organizácie spustiť show.
Kontrola pracovníkov
Radikálnejší prístup k horizontálnej myšlienke dosiahol plnú zrelosť v 50. a 60. rokoch v Juhoslávii maršala Tita. V tomto prístupe každá firma organizovala pracovná rada, ktorá mala plnú kontrolu nad firmou. Prijímali manažérov, rozhodovali sa o mzdách a dennom rozdelení práce. Tito z roku 1949 "Základný zákon o seba-riadení pracovníkov" bol výslovne venovaný nakoniec odstránenie štátu ako sily v spoločnosti. Všetky sociálne úlohy súvisiace s ekonomikou by mali prijímať pracovné rady špecifické pre jednotlivé firmy a regióny, ktoré by kontrolovali firmu aj ekonomický život spoločnosti. Všetci boli volenými orgánmi, ale konkrétne firmy by mohli byť volené len pracovníkmi vo firme.
