Spoločné produkty sú úmyselne vytvorené, ak jeden proces produkuje viac ako jednu položku na predaj. Vedľajšie produkty sa vytvárajú viac alebo menej náhodou v procese vytvárania inej látky. Napriek tomu, že niektoré vedľajšie produkty sa často používajú, spoločné produkty sú oveľa cennejšie. Vedľajšie produkty sú často značné výdavky, pretože musia byť nejakým spôsobom odstránené. Najväčšie znečistenie je výsledkom vedľajších produktov z priemyselných procesov a výroby.
Spoločné náklady
Jednou z výhod procesu, ktorý vytvára spoločné produkty, je, že veľká časť nákladov na vytvorenie každého produktu sa môže kombinovať, aby sa znížili náklady. Spoločné náklady sú nižšie, než by boli, ak by každý výrobok musel byť vyrábaný oddelene. Zvyčajne bude pre každý výrobok rozdelených bodov, po ktorých sa ich náklady stanú oddelenou. Spoločná produkcia je spôsob, ako zvýšiť celkovú efektívnosť výroby.
Kontaminácia
Spoločná výroba je veľmi bežná v potravinárskom priemysle, kde je možné použiť jeden poľnohospodársky výrobok na výrobu mnohých rôznych položiek. Jedným z problémov, ktoré sa môžu vyskytnúť v týchto prípadoch je to, keď sa jeden produkt kontaminuje baktériami a potom vďaka spoločnej výrobe šíri kontamináciu inými produktovými produktmi. Z tohto dôvodu existujú všeobecne veľmi špecifické predpisy o tom, ako sa spoločná výroba riadi v potravinárskom priemysle z rôznych krajín.
Znečistenie
Snáď najvýznamnejším vedľajším produktom dnešného sveta je oxid uhličitý, ktorý vzniká spaľovaním fosílnych palív pre energiu, ktorý nie je zámerným produktom výroby a nemá ekonomické využitie. Dnes pracujú mnohí odborníci na spôsoby odstránenia tohto konkrétneho vedľajšieho produktu. Chemické vedľajšie produkty boli hlavnou otázkou, pretože často vedú k znečisteniu prírodných vodných ciest. Dnes existujú prísne predpisy o likvidácii väčšiny vedľajších produktov.
Predaj vedľajších produktov
V snahe znížiť náklady a lepšie riešiť znečistenie, mnoho výrobcov sa snažilo nájsť trhy pre konkrétne vedľajšie produkty. Veľa potravinových vedľajších produktov bolo preskúmaných ako zdroje palív a obalov. Čím starší je výrobok, tým viac použitia, ktoré sa vo všeobecnosti zistili pre rôzne vedľajšie produkty. Ropné rafinérie napríklad našli komerčné využitie pre všetky produkty výroby palív, ktoré predávali produkty ako napríklad asfalt.
