Miera nezamestnanosti slúži ako kľúčový barometer na určenie toho, či sa ekonomika zlepšuje alebo zhoršuje. Množstvo faktorov môže spôsobiť zvýšenie nezamestnanosti.
Technologické pokroky
Technologický pokrok môže znížiť počet zamestnancov potrebných na vykonanie určitých úloh. Inovácia nového počítačového systému v konkrétnom odvetví, ktorý vykonáva funkciu dva alebo trikrát rýchlejšie ako ľudia, môže viesť k tomu, že zamestnávatelia odstránia pracovné miesta v celom odvetví. Ak je toto odvetvie dostatočne veľké, straty pracovných miest môžu spôsobiť zvýšenie celkovej miery nezamestnanosti.
Ekonomický pokles
Hospodársky pokles môže zvýšiť mieru nezamestnanosti. V ťažkých hospodárskych časoch sa spoločnosti často snažia odstrániť pracovné miesta s cieľom znížiť náklady na prácu v snahe zostať rentabilné alebo dokonca aj naďalej životaschopné. Ak je veľký počet priemyselných odvetví postihnutý zlými hospodárskymi podmienkami, v krátkom čase môže dôjsť k ukončeniu tisícok pracovníkov, čo spôsobí nárast miery nezamestnanosti. Napríklad počas Veľkej hospodárskej krízy dosiahla miera nezamestnanosti v roku 1933 vrchol 25%, podľa údajov Bureau of Labor Statistics.
Žiadna tvorba pracovných miest
Neschopnosť alebo neschopnosť zamestnávateľov vytvárať nové pracovné miesta, a to aj za stabilných hospodárskych podmienok, môže viesť k zvýšeniu nezamestnanosti. Podľa webovej stránky The Heritage Foundation majú pracovníci, ktorí opúšťajú svoju prácu v období pomalého alebo žiadneho vytvárania pracovných miest, viac ťažkostí pri hľadaní nového zamestnania. Pokiaľ obmedzený rast pracovných miest pretrváva dlhšie, počet nezamestnaných sa postupne zvyšuje, čo má za následok relatívne pomalý, ale stabilný nárast miery nezamestnanosti.
Katastrofická udalosť
Katastrofická udalosť, ktorá postihuje jeden alebo viaceré odvetvia, môže spôsobiť zníženie príjmov a následne viesť k nezamestnanosti. Po teroristických útokoch z 11. septembra 2001 boli napríklad prepustené tisíce pracovníkov leteckej dopravy, a to ako v dôsledku vypnutia leteckých spoločností bezprostredne po útokoch, ako aj poklesu leteckej dopravy v dôsledku toho, že cestujúci viac strach z lietania. Taktiež boli ovplyvnené pridružené odvetvia, ako napríklad letecký a pohostinský sektor.
