Zmluva o Európskom hospodárskom spoločenstve (EHS) podpísaná v Ríme v roku 1957 bola založená s cieľom podporiť politickú a hospodársku integráciu medzi členskými štátmi. Prvými členmi boli Francúzsko, Belgicko, Taliansko, Holandsko, Západné Nemecko a Luxembursko. Ďalšie krajiny, ako napríklad Rakúsko, Švédsko, Británia, Dánsko a Írsko, neskôr vstúpili do EHS. EHS sa zmenilo na Európsku úniu (EÚ) v roku 1992 po Maastrichtskej zmluve, keď členské štáty chceli rozšíriť právomoci komunity na neekonomické oblasti.
Jednotný trh
Niekedy sa nazýva vnútorný trh, EHS ide o odstraňovanie prekážok a zjednodušenie existujúcich obchodných pravidiel, ktoré členom umožnia čo najviac využiť obchod. EHS podporuje voľný obchod v rámci EÚ a je zamerané na to, aby sa Európa stala jednotným trhovým hospodárstvom. Táto komunita umožnila členským štátom získať priamy prístup do 27 krajín a 480 miliónov ľudí. EHS prispieva k tomu, aby spoločnosti, ktoré podnikajú v členských štátoch EÚ, znížili svoje ceny na výrobky tak, aby sa stali konkurencieschopnejšími a odstránením colnej dane z tovaru prepravovaného alebo predávaného medzi členskými štátmi. To prinieslo členom výhody tým, že je lacnejšie a ľahšie podnikať s inými krajinami EÚ a zabezpečiť spravodlivú hospodársku súťaž. Vytvorenie jednotného trhu a následné zvýšenie obchodu urobilo EÚ veľkou obchodnou silou.
Jednotná mena
Členské štáty EHS majú spoločnú menu, euro. Štáty, ktoré používajú menu euro, sa označujú ako eurozóny. Euro bolo zavedené v roku 1999 a stalo sa hlavným faktorom európskej integrácie. Od roku 2011 už okolo 329 miliónov občanov EÚ používa euro ako svoju menu a využíva výhody. Táto jednotná mena posilňuje obchod v rámci hraníc eurozóny a mimo nich, keďže transakčné náklady boli znížené a menej neočakávané zmeny vo výmennom kurze. Členské štáty už nemusia riešiť niekoľko rôznych mien.
Voľný pohyb ľudí
Článok 17 ods. 1 EÚ stanovuje, že osoby, ktoré sú štátnymi príslušníkmi členského štátu EHS, sú občanmi únie a článok 18 ods. 1 dáva každému občanovi v rámci únie právo na voľný pohyb a slobodu pobytu v iných členských štátoch. Podpísaním Schengenskej dohody v roku 1985, po ktorom nasledovala Schengenská konvencia v roku 1990, sa začalo zrušenie hraničných kontrol medzi zúčastnenými krajinami, čo prinieslo koncept voľného pohybu. Je to dôležité pre občanov, pretože môžu hľadať prácu v iných krajinách EÚ, pracovať bez povolenia, študovať, žiť a mať rovnaké zaobchádzanie ako štátni príslušníci, okrem prístupu k zamestnaniu, podobných pracovných podmienok a všetkých ostatných sociálnych a daňových výhod.
Poľnohospodárska politika
EHS stanovilo spoločné cenové úrovne v roku 1962, keď sa členské štáty zotavovali z nedostatku potravín. Táto stratégia zabezpečila sebestačnosť a potravinovú bezpečnosť tým, že dotovala výrobu základných poľnohospodárskych výrobkov, ale to tiež viedlo k prebytkom viacerých produktov. Kontroly cien boli neskôr reformované v rokoch 1992 a 2003, čím sa nahradili dotácie na množstvá vyrobené s platbami poľnohospodárom, aby sa im zabezpečil slušný príjem. To povzbudzuje poľnohospodárov, aby vyrábali produkty vysokej kvality tým, že hľadajú nové možnosti rozvoja, ako sú zdroje šetrné k životnému prostrediu, ktoré spĺňajú environmentálne normy, zabezpečujú bezpečnosť potravín a ochranu zdravia rastlín a zvierat. Táto politika zabezpečuje, že poľnohospodári si zachovajú vidieckú krajinu, vtáky a voľne žijúce živočíchy tým, že udržujú svoje pozemky v dobrom stave.
