Počínajúc zákonom o občianskych právach z roku 1964, zákony federálneho zákona o rovnosti zamestnania (EEO) neustále vyvíjali zásady spravodlivosti a rovnakých príležitostí pre všetkých na pracovisku. Konkrétnejšie, zákony zakazujú diskrimináciu súvisiacu s prácou na základe širokej škály osobných charakteristík, ako je rasa, vek, pohlavie, náboženstvo a určité zdravotné podmienky.
Zakazovanie úmyselnej diskriminácie
Niektoré formy diskriminácie predstavujú úmyselné pokusy porušiť zásady rovnakých príležitostí. Napríklad jeden zamestnávateľ môže vždy platiť mužom viac ako ženy, zatiaľ čo iný môže odmietnuť rozhovor s pracovníkmi so zdravotným postihnutím. Kľúčovým cieľom právnych predpisov o EEO je zabrániť takému úmyselnému správaniu. V takom prípade bývalý zamestnávateľ porušil zákon o rovnakej mzde, zatiaľ čo ten druhý by porušil zákon amerických občanov so zdravotným postihnutím.,
Zakazovanie neúmyselnej diskriminácie
Zamestnávateľ môže prijať opatrenia, ktoré nie sú motivované skreslením, ale stále majú škodlivý účinok na určitých pracovníkov. Zákony o rovnakej príležitosti sa vzťahujú aj na tieto neúmyselné formy diskriminácie. Napríklad zákony vyžadujú, aby zamestnávatelia vytvorili primerané ubytovanie pre zamestnancov, aby mohli vykonávať svoje náboženstvá na pracovisku. Kód oblečenia, ktorý zakazuje všetky pokrývky hlavy alebo vyžaduje prácu na svätý deň, pravdepodobne porušuje tento princíp.
Široké pokrytie
Ďalšou kľúčovou zásadou EEO je, že ochrana pred diskrimináciou by sa mala rozšíriť na toľko pracovísk, ako je to možné, vo verejnom i súkromnom sektore. Štyri zákony sa vzťahujú na všetky súkromné spoločnosti, štátne a miestne vlády a vzdelávacie inštitúcie s minimálne 15 zamestnancami: zákon o občianskych právach, zákon o rovnakej mzde, zákon o amerických zdravotných postihnutiach a zákon o nediskriminácii genetických informácií. Zákon o diskriminácii na základe veku v zamestnaní sa vzťahuje na celý rad ďalších zamestnávateľov vrátane súkromných firiem s najmenej 20 zamestnancami.
Silné presadzovanie
Právne predpisy o EEO sa presadzujú na federálnej úrovni komisiou Komisie pre rovnaké zamestnanie a na štátnej a miestnej úrovni prostredníctvom určených agentúr spravodlivej praxe. Každý pracovník, ktorý verí, že zažil diskrimináciu, má právo podať sťažnosť u jedného alebo viacerých týchto orgánov. Ak sa jej sťažnosť považuje za prínosnú, EEOC má široké právomoci na začatie vyšetrovania alebo na začatie konania na súde, pokiaľ sa spor nevyrieši uspokojivo.
