Severná tvár je spoločnosť, ktorá sa špecializuje na výstroj pre horolezcov, turistov a vytrvalostných športovcov. Medzi produkty patria oblečenie Gore-Tex, stany, spacie vaky, batohy a obuv. Spoločnosť tiež ponúka rad odevov a športových odevov určených pre bežné a každodenné používanie. Produkty spoločnosti North Face sa predávajú v špecializovaných obchodoch s lezením a športovým tovarom po celom svete a spoločnosť je známa výrobou kvalitných špičkových produktov. Ročné tržby dosiahli v roku 2007 34 miliónov dolárov.
Založenie spoločnosti
V roku 1966 začali dvaja fanúšikovia lezenie v San Francisku s názvom Douglas Tompkins a Dick Klopp v malom obchode na North Beach v San Franciscu. Obchod bol navrhnutý tak, aby pomohol vážnym horolezcom nájsť kvalitné batohy a vybavenie. Do roku 1968 začali vyrábať vlastnú radu batohov pomocou šijacích strojov v zadnej časti obchodu. Nazvali ich rad balíčkov "Severná tvár", ktorá pochádza z všeobecnej vôle, že severná tvár hory je zvyčajne najťažšie na lezenie. Logo, ktoré si vybrali, má reprezentovať skalné útvary Yosemiteho Half Dome, pri pohľade zo západu.
Oblečenie Line
Do roku 1969 spoločnosť vyrobila svoj prvý odevný predmet, ktorý je známy ako Sierra parka. Srsť bola veľmi populárna s horolezcami, čo prinútilo spoločnosť North Face otvoriť svoju prvú továreň v Berkeley v CA v budúcom roku. Spoločnosť čoskoro pridal tepelné nohavice, ponožky, topánky a iné výrobky z chladného počasia určené pre vážnych horolezcov. Čoskoro začali používať neoprénové vrstvy v oblečení, aby udržali horolezcov v teple. Toto použitie neoprénu bolo predchodcom používania Gore-Texu v neskorších rokoch.
Revolúcia stanu
V roku 1974 zaviedla Severná tvár svoj prvý stan, známy ako ranná sláva. V budúcom roku spoločnosť úplne prevratovala dizajn stanov s uvedením modelu Oval Intention. Tento geodetický stĺp by nastavil priemyselný štandard vďaka svojej ľahkej a vysokej pevnosti a tepelnému odporu. V roku 1975 spoločnosť predstavila aj koncepciu šindľových spacích vakov. Každý šindel bol naplnený samostatne izoláciou a poskytoval vynikajúce teplo. Od tej doby sa šindľové tašky stali štandardom pre horolezcov.
V osemdesiatych rokoch
V priebehu osemdesiatych rokov spoločnosť pokračovala v zavádzaní inovatívnych produktov, ako je klasická horská bunda, oblečenie Gore-Tex a celá škála lyžiarskych odevov a náradia. Toto obdobie bolo tiež poznačené vnútornými konfliktmi a blízkym finančným kolapsom v dôsledku neúspešných pokusov o riadenie. Až do tohto momentu v histórii spoločnosti spoločnosť North Face pokračovala vo výrobe svojich vlastných výrobkov, a nie v outsourcingu časti diela. To viedlo k veľkým investíciám do zariadení a množstvu oneskorených dodávok maloobchodníkom. Výrobné linky spoločnosti sa taktiež rozšírili, že rastú nekontrolovateľné. Aby sa zbavil nadbytočného zásob, spoločnosť North Face otvorila rad obchodov s nízkou cenou. Títo zmätení zákazníci, ktorí boli zvyknutí na špičkový obraz spoločnosti, spôsobili veľký pokles predaja a hodnoty značky.
Konkurz a nové vedenie
V roku 1993 spoločnosť The North Face požiadala o ochranu proti bankrotu v kapitole 11 v snahe preskupiť. Počas tejto doby priniesla spoločnosť nové vedúce postavenie, uzavreté obchody s predajňami a zúžila produktovú radu len na výnosnejšie veci. V júni 1994 bola spoločnosť predávaná v aukcii za 62 miliónov dolárov skupine, ktorá sa stala spoločnosťou The North Face, Inc. V priebehu deväťdesiatych rokov 20. storočia sa spoločnosť rozšírila na oblečenie pre voľný čas a zároveň si zachovala svoju líniu stanu a vrchného oblečenia pre profesionálnych horolezcov. Nové vedenie spoločnosti dokázalo do polovice deväťdesiatych rokov vrátiť spoločnosť North Face do zisku. Severná tvár zostala svetovým lídrom v inovatívnom zariadení na prepravu za studena a horolezectvo.
