Program potravinárskej pečiatky, oficiálne známy ako Program doplnkovej výživovej pomoci (SNAP), dostáva dosť kritiky. Niektorí cítia, že program používa príliš veľa dolárov daňových poplatníkov. Iní sa sťažujú, že príliš veľa ľudí dostáva pečiatky, ktoré si ich nezaslúžia. Avšak tí, ktorí sú v prospech SNAP, cítia, že program slúži tým, ktorí ich potrebujú, a že mnohé rodiny by bez nich mali hlad. Niektorí podporovatelia veria, že program stimuluje aj ekonomiku.
Výhody potravinových pečiatok
Domácnosti často strávia mesačne až 1300 dolárov za potraviny. S SNAP získa viac ako 22 miliónov domácností určitú úľavu tým, že tieto náklady doplní prostredníctvom pridelenia SNAP. Tieto prínosy prinášajú rodinám, ktoré sú považované za potraviny neisté a ktorým hrozí, že nebudú môcť poskytovať svoje jedlo. Keď ľudia začnú dostávať SNAP, toto riziko sa zníži, čo znamená, že SNAP pomáha preklenúť priepasť medzi potrebou jedla a schopnosťou ho kúpiť. Podporovatelia SNAP tvrdia, že program sprístupňuje potraviny miliónom ľudí, ktorí ich potrebujú.
Zdá sa, že využívanie výhod SNAP stimuluje hospodárstvo. Každý dolár strávený v potravinovej pomoci stimuluje ekonomiku pridaním 1,73 dolárov v ekonomickej aktivite. Priaznivci SNAP tvrdia, že toto zvýšenie ekonomickej aktivity prevyšuje miliardy dolárov vynaložených na financovanie programu SNAP. SNAP doláre sa vynakladajú v komunite. Nikto sa na túto výhodu nedá, pretože jedlo je tak zúfalo potrebné. Výdavky stimulujú podnikanie, čo je ďalší dôkaz, že výdavky SNAP prispievajú k hospodárstvu.
Program tiež zdôrazňuje výhody zdravého stravovania. Zatiaľ čo sa príjemcovia môžu rozhodnúť, že budú jesť nezdravé potraviny, čo je z veľkej časti preto, že zákaz takých látok, ako sú sódy a cukríky, by mohol schváliť Kongres, vyžadovať väčší dohľad a byť príliš nákladné. Iné pozitívne kroky však môžu podporiť zdravšie stravovanie pre tých, ktorí dostávajú výhody SNAP.
USDA poskytuje granty pre veľké a malé programy v celej krajine, ktoré môžu pomôcť získať zdravé potraviny pre príjemcov SNAP. V dôsledku toho môžu príjemcovia získať dotácie na nákup výrobkov na farmárskych trhoch alebo na iných miestach, kde predávajú organické potraviny s miestnymi zdrojmi. Mnohí to považujú za obrovský krok smerom k podpore zdravého stravovania.
Zástancovia programu pečiatok potravín tiež poukazujú na to, že nárok na dávky SNAP automaticky umožňuje príjemcom oprávnenie na iné programy dávok, ako sú bezplatné školské obedy a pomoc pri vyplácaní účtov za účty, ktoré ďalej pomáhajú tým, ktorí to potrebujú.
Nevýhody potravinových pečiatok
Napriek výhodám SNAP a zjavnej potrebe programu existuje sociálna stigma spojená s prijímaním takejto pomoci. Príjemcovia niekedy označujú ako leniví a majú zlú pracovnú etiku. Niektorí odborníci sa domnievajú, že to zháňa veľa ľudí, ktorí sa snažia skryť svoje výhody SNAP alebo sa neuplatňujú na to, či majú nárok. Mnohí príjemcovia verejnej pomoci sú v rozpakoch, aby získali pomoc. S cieľom pomôcť rozptýliť stigma, obhajuje ľudí nútiť, aby prestali sledovať SNAP ako program sociálneho zabezpečenia a začali ho považovať za program výživy.
Podvody sú ďalším problémom vyvolaným oponentmi programu. Niektorí majitelia obchodov boli obvinení z podzemného obchodovania, kde prijímajú úplatky od príjemcov SNAP, takže príjemcovia môžu využiť svoje výhody na nákup zakázaných položiek, ako je plyn alebo alkohol. V dôsledku týchto transakcií v podzemí SNAP stráca 1,3% prostriedkov na podvody. Zatiaľ čo toto môže vyzerať ako malé číslo, znamená to ročnú stratu vo výške 3 miliárd dolárov. To je okrem príjemcov, ktorí môžu ležať získať výhody. Celkovo vzhľadom na obchodovanie s ľuďmi, podvodné žiadateľov a vládne chyby program stráca ročne približne 4% svojich finančných prostriedkov, čo vedie k stratám vo výške niekoľkých miliárd dolárov a podľa tých, ktorí sú proti potravinovým pečiatkam, plytvanie peniazmi daňových poplatníkov.
Ďalším vnímaným problémom s programom je obmedzená kúpna sila príjemcu. Zatiaľ čo príjemcovia SNAP oceňujú príležitosť nakúpiť vhodné potraviny (čo zahŕňa aj chlieb, obilniny, ovocie, zeleninu, mäso, mliečne výrobky a nealkoholické nápoje), mnohí by chceli nakupovať ďalšie potrebné náležitosti ako plienky, mydlo, papier výrobky a hygienické predmety, z ktorých žiadna nie je zahrnutá v programe. Kvalifikácia programu už naznačuje finančné ťažkosti rodiny. Keďže tieto základné veci nie je možné zakúpiť, ponecháva sa priepasť v schopnosti príjemcov poskytovať svojim rodinám toľko potrebných nepotravinových predmetov.
Okrem toho sa v obmedzených geografických oblastiach schvaľujú nákupy horúcich potravín, potravín určených na spotrebu v obchodných priestoroch a jedál v reštauráciách, čo znemožňuje bezdomovcom a niektorým občanom so zdravotným postihnutím jedlo, pretože nemôžu variť. Niektoré prístrešky a polievkové kuchyne prijímajú aj výhody SNAP, ale USDA musí najprv schváliť tieto zariadenia na uskutočnenie platieb. Neexistuje žiadna záruka, že sa pre tento systém zaregistroval prístrešok.
USDA spustila Program jedál pre reštaurácie, ktorý umožňuje reštauráciám prijímať výhody SNAP ako platby od niektorých príjemcov, ktorí nemôžu variť a ukladať potraviny. V tejto iniciatíve sa však v súčasnosti podieľajú len Arizona, Michigan a Kalifornia. Ďalším potenciálnym problémom je, že niektorí zákonodarcovia presadzujú zníženie finančných prostriedkov SNAP, ktoré môžu tieto iniciatívy eliminovať.
