Platná zmluva vyžaduje, aby jedna strana predložila ponuku a druhá strana akceptovala. Ponuka musí zahŕňať "úvahy", ako sú peniaze, tovar alebo služby, nielen to, že sa darí zadarmo. Okrem toho strany musia pochopiť, s čím súhlasia. Zmluva, ktorá nemá jeden z týchto prvkov, je neplatná. Okrem toho môžu iné otázky spôsobiť, že zmluva je nelegálna alebo nevykonateľná.
Nedostatok kapacity
Ak jedna zmluvná strana nemá zmluvu na uzavretie záväznej zmluvy, zmluva je neplatná. Napríklad senior s demenciou, mentálne postihnutá osoba alebo malé dieťa nemá dostatok kapacity, ak nerozumie zmyslu alebo účinku zmluvy, ktorú podpíšu. Národná zmluva Paralegal hovorí, že strana, ktorá nemá dostatok kapacity, si stále môže vybrať zmluvu - to nie je automaticky neplatné. V takom prípade má druhá strana nijakú možnosť, okrem toho, aby si splnila zmluvu.
Nelegálne účely
Najlepší právnik na svete nemôže písať právne záväznú zmluvu na vykonanie nezákonného konania. Štátna vláda v Texase ponúka príklad: dve strany môžu mať ústnu dohodu o nelegálnych drogách, ale ak jeden z nich odplatí, druhý sa nemôže obrátiť na súd, aby presadil dohodu. Podobne zmluva o pôžičke, ktorá účtuje viac, ako to dovoľuje zákon, nie je platnou zmluvou, aj keď si strany mysleli, že sú v súlade so zákonom.
Nesprávna interpretácia
Ak jedna alebo obidve zmluvné strany nesprávne porozumejú týmto podmienkam, môže to mať za následok zrušenie zmluvy. Článok v časopise Journal of Legal Studies hovorí, že to musí byť významná chyba, ktorá poškodzuje jednu zo strán, nie niečo triviálne alebo ľahko opravené. Ak by však strana vedela, že jej porozumenie môže byť omylom, akceptované riziko a podpísané, zmluva sa môže zdržať. V denníku sa uvádza, že určenie toho, ktoré chyby sú dostatočne významné, aby zrušili zmluvu, je hlavnou výzvou v zmluvnom práve.
Nesprávne podozrenie a podvody
Nesprávne vyjadrenie zahŕňa jednoznačné nepravdivé vyhlásenia, nielen nedorozumenie. Ak, napríklad, jedna strana vedome ponúka falošný Rembrandt ako skutočnú prácu, je to podvodné skreslenie. Majiteľ, ktorý úprimne verí, že obraz je Rembrandt, robí nevinné skreslenie. Podstatné skreslenie je dostatočne významné na to, aby druhá strana ovplyvnila prijatie zmluvy. Významné nepravdivé vyhlásenie môže byť dôvodom na zrušenie dohody.
