Plastové tašky, plastové príbory, plastové fľaše, plastové nádoby na skladovanie potravín a ďalšie boli v psíkoch v posledných rokoch, často z dobrého dôvodu. Plasty prevyšujú skládky a zdá sa, že trvajú navždy. Existujú aj obavy z jeho škodlivého účinku na ľudské zdravie, najmä keď je ohrievaný. Existuje nejaká spätná kvalita plastu? Napriek svojim rizikám spojeným so zdravím, plasty priniesli revolúciu v mnohých oblastiach medicíny a uľahčili život, lacnejšie a jasnejšie v mnohých ohľadoch.
Flexibilné a silné
Slovo plast pôvodne znamenalo pružné a silné. Plast je polymér, slovo znamená "vyrobené z mnohých častí". Každý typ plastu sa skladá z rôznych zložiek, vrátane niektorých, ktoré sa vyskytujú prirodzene v prírode, ako fosílne palivá. Tieto zložky dodávajú polyméru svoju pružnosť, pevnosť a ďalšie vlastnosti.
Plast je nepostrádateľný pri mnohých položkách, ktoré používame každý deň. Môže byť tvarovaný do mnohých tvarov a dobre sa drží. Vidíme to v autách, kajakoch a častiach bicyklov, vlakov a lietadiel. Ak by sme nahradili tieto diely kovom, boli by hrdzavé a ak by boli nahradené kožou, boli by to veľmi drahé a nie také odolné. Premýšľajte o tom, aké dôležité počítače sú pre náš život dnes. Každý počítač má veľa plastových častí. Plast môže byť dostatočne pevný, aby udržal mechaniku, ktorá zabezpečuje, že počítač funguje, ale je dostatočne malý na to, aby celý stroj bol menší a ľahší. To znamená, že sú prenosnejšie a lacnejšie ako staré počítače.
Nákladovo efektívna životnosť
Plasty obohatili spôsob, akým žijeme v našich domoch tak veľkým, ako aj malým spôsobom. Domy sú veľkým výdavkom, ale bez plastov by boli ešte drahšie:
- Vinyl valec vs tehla: Tehla môže pridať 10 000 dolárov alebo viac k cene nového alebo pre-vlastnil domov.
- Vinylové a drevené okná a obloženie: Vinyl je lacnejší a bez údržby. Dokonca aj s najlepšími starostlivosťami, drevo nakoniec hrozí.
- Položky pre skladovanie: Plastové koše sú drahšie ako kartónové krabice, ale sú odolnejšie a nepriťahujú hmyz. Plastové police sú lacnejšie a ľahšie ako drevo a kov.
Plast je od samého začiatku odkladateľný pre iné materiály. Jeho prvý známy vzhľad bol v roku 1869, kedy spoločnosť New York ponúkla 10.000 dolárov každému, kto by prišiel s náhradou za slonovinu, ktorá sa stala vzácnou. John Wesley Hyatt zistil, že spracovanie celulózy s gáforom vyvolalo látku, ktorá napodobňovala slonovinu, roh a korytnačinu. Keď sa plast používa namiesto prírodných zdrojov ako slonovina a drevo, pomáha predchádzať nedostatku týchto materiálov.
Úžasné inovácie
V oblasti medicíny je plast zodpovedný za mnoho vynálezov, ktoré predlžujú život a dokonca zachraňujú život. Zamyslite sa nad umelým srdcom. Môže nahradiť skutočné srdce, komory a ventily a trvať roky, kým pacient čaká na dostupnú transplantáciu srdca. Plast má zlepšenú schopnosť udržiavať zdravotné prostredie sterilné pomocou plastových skúšobných rukavíc, striekačiek a IV vrecúšok. Vysoko odolný plast sa používa na časti náhradných kolená a bedrových kĺbov, kardiostimulátorov a iných inovácií.
V roku 2014 vyvinuli inžinieri na Stanfordskej univerzite dom s odolnosťou proti zemetrasenia čiastočne pomocou plastov. Zemetrasenia spôsobujú veľa drahých stavebných škôd na domoch, pretože sa pohybujú, keď sa zem otriasne. Takže inžinieri vyvinuli posúvače z ocele a plastu, ktoré sedia na vrchu oceľových dosiek. Dom sa na tejto stavbe namiesto toho, aby bol pripevnený k nadstavbe, a skĺzne tam a späť, namiesto toho, aby bol počas zemetrasenia otriasaný.
Večnosť v skládkach a vode
Na druhej strane, trvanlivosť a dlhovekosť plastu znamená, že sa na skládkach ľahko nerozkladá. Položky vhodnosti, ktoré sú určené na jedno použitie, ako napríklad plastové náradie, sú určené na vyháňanie. Tie, ktoré sa dajú recyklovať alebo opätovne použiť, ako sú fľaškové fľaše na vodu a igelitové igelitové vrecká, sú často namiesto toho vyhodené. Opätovne použiteľné predmety, ako sú misky, skladovacie nádoby na potraviny a plastové miešacie lyžice a obracače, sa tavia alebo opotrebúvajú pri používaní, čo sa nevyskytuje pri kovoch alebo sklách. Takže aj tí sú vyhodení.
A to nie sú iba skládky, ktoré pretekajú plastom. Zlikvidované plasty končí v oceánoch, čo je dokázané v Tichom oceáne, ktorý obsahuje skládku odpadu veľkosti Texasu víriaceho ďaleko od pobrežia. Zlikvidovaný plast tiež poškodzuje morské živočíchy, ktoré ich zjedia alebo sa v ňom zaseknú.
Rakovina a abnormálny rast
Aj keď zložky sa líšia v mnohých typoch polymérov, štúdie ukázali, že niektoré môžu spôsobiť fyzickú škodu. Najznámejší páchateľ, BPA, bol tak úzko spojený s rakovinou, ktorú mnohí výrobcovia odstránili z plastových predmetov a pripojených nálepiek, ktoré ich vyhlásili za BPA. Ďalšie štúdie spájajú chemickú látku s reprodukčnými problémami, ako je neplodnosť a abnormality plodu.
Aj keď je BPA odstránená z plastov, existujú aj iné typy tej istej rodiny, ktoré pravdepodobne majú podobné účinky a sú považované za najnebezpečnejšie pre tehotné ženy, plody a dojčatá. Príliš málo štúdií bolo vykonaných s cieľom zistiť, či plasty používané v lekárskych inováciách vylučujú akékoľvek chemikálie do tela alebo majú iné dlhodobé účinky.
Nádej pre budúcnosť
Úsilie povzbudiť ľudí k recyklácii, opätovnému použitiu a opätovnému použitiu plastových predmetov bolo trochu úspešné. Väčšina komunít ponúka recykláciu pre niektoré plasty, hoci nie všetky. Internet je bohatý na nápady na spôsoby opätovného použitia plastových a iných predmetov namiesto ich odhodenia. Mnoho ľudí prechádza z plastov na sklo na uskladnenie potravín. Slovo sa tiež pohybuje okolo, že potraviny by sa nemali vyhrievať v plastu ani pokrývať plastom počas mikrovlnievania, pretože chemikálie sa môžu vylúhovať do potravín.
Medzitým vedci pracujú na tom, aby plasty boli biologicky odbúrateľné. Jedným zo spôsobov je miešanie plastov s rastlinnými materiálmi skôr ako s fosílnymi palivami. Ďalšou myšlienkou je vyvinúť proces, ktorý premení plast späť na fosílne palivo.
