Pravidlá týkajúce sa čiarového kódu UPC sú zavedené tak, aby vytvorili normy pre tlačené cenové materiály v celej krajine a na celom svete. Kódy, ako je toto, spravuje GS1, predtým Rada pre jednotné kódy produktov, nezávislá organizácia, ktorá dohliada na normy UPC pre členské podniky na domácom i zahraničnom trhu. Iné odvetvia, ako je publikovanie, majú dodatočné požiadavky na kódy UPC, ktoré kontroluje agentúra ISBN v USA.
Pravidlá veľkosti UPC
Podľa GS1, neziskovej globálnej organizácie, ktorá riadi distribúciu a vytváranie UPC kódov a čiarových kódov, kódy musia byť nie menšie ako 1,02 palca o 1,5 palca. Čiarový kód môže byť zmenšený o 80 percent alebo zväčšený o 200 percent. Okrem čiarového kódu musí byť vytlačený štvrtý palec bieleho priestoru, aby sa zabezpečilo jeho správne čítanie. Skrátenie čiarového kódu nesmie byť väčšie ako pol palca.
Kódy produktov
Identifikačné číslo je potrebné pre GS1 na vytvorenie čiarových kódov pre vašu spoločnosť. Tento šesť alebo sedemciferný kód je potom spárovaný so šesťmiestnym číslom špecifickým pre daný produkt. Každý kód UPC musí byť špecifický pre daný produkt. Napríklad, ak vaša firma predáva produkt dostupný v 12 baleniach a 24 baleniach, je potrebný UPC kód pre každú produktovú líniu. Členstvo v GS1 je potrebné na dosiahnutie UPC kódov.
Okrem toho, ak vaša firma predáva knihy alebo iné tlačené publikácie, musíte mať súčasť vášho UPC kódu špecifického pre daný produkt medzinárodné štandardné sériové číslo alebo medzinárodné štandardné číslo knihy. Agentúrou zodpovednou za prideľovanie týchto čísel v Spojených štátoch je Bowker / Martindale-Hubbell. Táto spoločnosť bola vydaná americkou agentúrou ISBN na vydanie týchto čísel.
Farebné predpisy
UPC kódy sa musia vytlačiť čiernym atramentom na bielom pozadí. Nezávislé podniky môžu vytvárať UPC kódy v ľubovoľnej farbe, ktorá je pre nich príjemná, avšak niektoré farby, ako je červená, sa nedajú čítať pomocou skenerov UPC. Takéto chyby by mohli stáť podnikom stovky až tisíce dolárov pri dodatočných nákladoch na tlač a strate príjmov.