Život je séria vývojov a zmien, ktoré vedú k vrcholom, k poklesu a nakoniec k zániku. Je to tak nielen pre živé bytosti, ale aj pre spotrebné výrobky. Produkty prechádzajú štyrmi rôznymi etapami v životnom cykle, z ktorých každá má svoje vlastné jedinečné marketingové stratégie. Manažéri by mali pochopiť každú z týchto etáp a ako možno najlepšie využiť stratégie v každej fáze, aby sa maximalizovali zisky spoločnosti.
Úvodná fáza
V štádiu zavádzania je výrobok nový a neznámy pre spotrebiteľov. Preto je potrebné použiť aktívnu stratégiu v snahe získať nových zákazníkov. Napriek tomu, že v tejto fáze je zvyčajne málo konkurencie, trh nie je úplne rozvinutý. Marketingová stratégia musí nielen informovať spotrebiteľa o produkte, ale aj presvedčiť ich, že naplňuje ich potrebu. Výnosy sú v tomto štádiu zvyčajne nízke alebo negatívne, takže firmy musia byť pripravení utrácať peniaze na svoju marketingovú stratégiu teraz pre budúce zisky.
Rastová fáza
Počas fázy rastu životného cyklu produktu sa výrobky stávajú všeobecne známejšie verejnosti. V dôsledku toho nie je potrebné vynakladať toľko úsilia a zdrojov na rozvoj povedomia o produktoch. Aj podniky v tomto štádiu profitujú zo zvýšenej úrovne výroby, čo vedie k úsporám z rozsahu. Počas tejto fázy sa však konkurencia zvyčajne zvyšuje a cenová konkurencia je dôležitou súčasťou marketingovej stratégie. V tomto štádiu väčšina firiem bude používať stratégiu znižovania cien, aby zostala konkurencieschopná, pričom si zachovala svoje ziskové marže znížením výdavkov na reklamu a profitovaním z efektívnejšej výroby.
Stupeň splatnosti
Štádium výskytu životného cyklu výrobku nastáva, keď sa trh nasýti. V tomto bode sa výrobné náklady ďalej znižujú prostredníctvom úspor z rozsahu a skúseností, ale hospodárska súťaž vedie k výraznému zníženiu ziskov v celom odvetví. Existujú dve stratégie, ktoré sa typicky používajú na udržanie ziskovosti v štádiu splatnosti; firmy môžu buď rozlíšiť svoju značku prostredníctvom marketingu alebo zaviesť nové funkcie do existujúceho produktu.
Pokles štádiu
V štádiu poklesu sa predaj buď zníži, alebo sa stabilizuje. Ak sa dopyt zníži, zvyčajne to povedie k výrazne nižším cenovým rozpätiam, čo často znemožňuje dosiahnuť zisk z produktu. V tomto bode firmy, ktoré nemôžu dosiahnuť zisky, zvyčajne prerušia svoj produkt a sústredia svoje úsilie na iné ponuky. Firmy, ktoré môžu vyrábať produkt so ziskom, zvyčajne uvádzajú na trh ako komoditu, investujú z malého objemu marketingu a drobných marží dosahujú malé zisky.
