Obchodný cyklus je nárast a pokles podnikateľských aktivít v rámci odvetvia, ktoré zahŕňajú obdobia ziskovosti a obdobia straty. Obchodné cykly sa nevyskytujú v pravidelných intervaloch. Tieto cykly sa vyskytujú nepravidelne, ale opakovane. Typické obchodné cykly zahŕňajú expanzia, vrchol, kontrakciu a zotavenie. Keď sa v rôznych priemyselných odvetviach vyskytujú dramatické obchodné cykly, často to ovplyvňuje národné hospodárstvo ako celok, a nie len odvetvie, ktoré zažíva fluktuáciu.
expanzia
Počas fázy rozširovania podniky rastú a vytvárajú viac pracovných miest. To spôsobuje nárast zamestnanosti a pokles miery nezamestnanosti. Pokiaľ hospodárstvo rastie pomerne rýchlo, vyvíja tlak na všeobecné ceny tovarov a služieb, čo vedie k inflácii. Inflácia je tiež ukazovateľom príliš veľkej obeživa v ekonomike, ktorá znehodnocuje hodnotu dolára. S cieľom pomôcť spomaliť mieru inflácie a stabilizovať hodnotu meny by Federálna rezervná rada mohla zvýšiť úrokové sadzby na odradenie od pôžičiek. To pomáha znižovať ponuku ekonomických peňazí a zabrániť ďalšiemu znehodnocovaniu dolára
Vrchol
K vrcholu dôjde, keď sa skončí expanzívna fáza hospodárskeho cyklu. Určité ekonomické ukazovatele, ako napríklad pokles počtu nových pracovných miest pridaných do ekonomiky a nárast miery nezamestnanosti, môžu znamenať vrchol expanzného cyklu. Počas hospodárskeho vrcholu ekonomika už neustále rastie, maloobchodný predaj klesá a hospodárska produkcia klesá. Ekonomická produkcia je celková hodnota všetkých tovarov a služieb produkovaných v hospodárstve. Všetky tieto faktory môžu viesť k ďalšej strate zamestnania a často znamenajú prebiehajúcu ekonomickú kontrakciu.
Kontrakcie
Fáza kontrakcie obchodného cyklu je, keď sa ekonomika začína zmenšovať. Ekonómovia tiež označujú toto obdobie za recesiu alebo pokles v obchodnom cykle. V tomto období klesá hospodárska produkcia. Výsledkom sú straty pracovných miest a zvýšenie miery nezamestnanosti. Počas obdobia hospodárskeho poklesu nie je v hospodárstve dostatok obeživa, pretože spotrebné výdavky sú na nízkej úrovni. Na podporu výpožičiek a zvýšenie spotrebiteľských výdavkov môže Federálna rezervná rada znížiť úrokové sadzby.
zotavenie
Keď hospodárske výstupy narastú a podniky sa začínajú rozširovať, znamená to, že obchodný cyklus je vo fáze obnovy. Počas tejto fázy sa miera zamestnanosti zvyšuje, zatiaľ čo miera nezamestnanosti klesá. Obdobie hospodárskeho oživenia hospodárskeho cyklu sa dá ťažko odhadnúť, pretože iné faktory môžu spôsobiť krátkodobú stimuláciu v ekonomike, ale nemusí nevyhnutne znamenať trvalé oživenie. Príkladom krátkodobej stimulácie je sviatočná nákupná sezóna. Počas tohto obdobia by maloobchodný predaj a zamestnanosť vzrásť, ale len dočasne.
