Odbory a zamestnávatelia boli vždy sparring partnermi so vzájomnými a protichodnými záujmami. Odbory chcú rokovať o najlepších mzdách a výhodách pre svojich členov a zamestnávatelia chcú mať produktívnych zamestnancov a dosiahnuť zisk. Tieto ciele nie sú vždy v rozpore so sebou. Zatiaľ čo zamestnávateľ môže cítiť, že odbor je vždy tlmiaci jeho podnikanie, odbory prinášajú spoločnosti určité výhody, ako aj nevýhody.
Výhoda: stabilná pracovná sila
Zamestnávatelia s odborovými pracovníkmi majú istotu, že budú mať stabilnú a dobre vyškolenú pracovnú silu. Odbory často majú svoje vlastné programy na výcvik zamestnancov vo svojich obchodoch a zbavujú zamestnávateľov náklady na výcvik neskúsených pracovníkov. Dobre vyškolení zamestnanci vytvárajú lepšie a bezpečnejšie pracovné podmienky. Na oplátku zamestnávatelia stratili menej dní z dôvodu pracovných úrazov alebo chorôb.
Výhoda: Predvídateľné náklady
Pracovné zmluvy umožňujú zamestnávateľovi presnejšie predpovedať budúce prevádzkové náklady počas určitého časového obdobia. To uľahčuje zamestnávateľovi kontrolu nákladov, vypracovanie stratégií oceňovania produktov, plán rozširovania a investície do vývoja nových produktov. Zamestnávatelia budú mať menej obratu zamestnancov a budú mať odborovú istotu, že v prípade potreby bude k dispozícii viac pracovníkov. Rokovanie o zmluve s jednou stranou, odborom, je oveľa jednoduchšie ako o tom, že musíme každému jednotlivému zamestnancovi rokovať o mzdovom a pracovnom opise.
Nevýhoda: Zamestnanecká iniciatíva je stiahnutá
Pravidlá Únie vychádzajú z rastu a propagácie starobného dôchodku, nie z výkonu. Tento druh prostredia odrádza zamestnancov od tvorivosti a individuality. Preto je zamestnávateľ zbavený zlepšenia produktivity, pretože zamestnanec nemá motiváciu robiť lepšiu prácu. Nemá nič lepšieho. Zamestnávatelia nemusia vždy vedieť o nepriaznivých podmienkach na pracovisku a musia závisieť od svojich zamestnancov, aby nahlásili tieto problémy manažmentu a podali návrhy na zlepšenie. Bez spätnej väzby od zamestnancov manažment často ani nevie o problémoch na pracovisku, a preto nie je schopný nájsť riešenia.
Nevýhoda: odmeňovanie zamestnancov je ťažké
Vzhľadom na to, že zmluvy o odboroch špecifikujú presnú mzdu a zvýšenie pre každú pozíciu, zamestnávateľ nemôže odmeniť výnimočnú výkonnosť zamestnancov. Mnohí zamestnávatelia bez odborovej pracovnej sily majú motivačné plány pre zamestnancov, ktorí pracujú nad normálnymi očakávaniami. Tieto plány povzbudzujú zamestnancov, aby robili lepšiu prácu a využívali výhody. Zmluvy Únie tieto stimuly odmietajú. Na druhej strane, zmluvy o odboroch takisto sťažujú zamestnávateľovi disciplínu alebo ukončenie zamestnania. Aj v takých prípadoch, ako je krádež zamestnancov, môže byť zamestnávateľom len jedinou možnosť presunúť vinného zamestnanca na inú pozíciu.
Nevýhody: Podniky sú menej konkurencieschopné
Zmluvy s odborovými zväzmi môžu mať za následok podstatne vyššie mzdy a výhody. Ak sa pracovníci nestanú produktívnejšími, zamestnávatelia by mohli byť nútení účtovať za svoje výrobky vyššie ceny, čím by boli menej konkurencieschopné. V najhoršom prípade môže zamestnávateľ znížiť ziskovosť a prinútiť ho, aby prepustil zamestnancov alebo dokonca ohrozil prežitie spoločnosti. V situáciách, keď sa odbory a zamestnávatelia nedokážu dohodnúť na zmluvách, odborové organizácie by mohli prerušiť pracovný postup tým, že povolajú štrajk. Výrobcovia automobilov, najmä zahraniční výrobcovia, sa zaoberali zmluvami o vysokých nákladoch v rámci Spojených štátov tým, že stavajú nové elektrárne v štátoch, kde odbory nie sú silné alebo neexistujú.
