"Odlesňovanie" je akýkoľvek proces, ktorý mení pôvodný obal stromu, vrátane rezania všetkých stromov na mieste, zriedenie lesa a zriedkavých požiarov. Pred tisíckami rokov lesy a trávne porasty pokrývali väčšinu zeme. Hoci odlesňovanie sa najprv stalo vážnym problémom v 50-tych rokoch minulého storočia, bolo to problém, pretože ľudia začali robiť požiare pred stovkami tisíc rokmi. Vyhynutie rastlín a zvierat v dôsledku odlesňovania sa odohráva už tisíce rokov. Odlesňovanie je naďalej čoraz vážnejším problémom v dôsledku rýchlo rastúcej populácie na svete a požiadaviek na cenné zdroje. Tento problém sa tiež zrýchľuje. Životné prostredie je čoraz citlivejšie na zmeny a niektoré oblasti zeme už trpia nezvratnými škodami.
Odlesňovanie a ľudský rozvoj
Vyčistenie lesov ide ruka v ruke s ľudským rozvojom. Stromy ponúkajú prístrešie a palivo pre teplo a varenie. Ovoce a orechy poskytujú jedlo, rovnako ako lieky a farbivá. Rezanie stromov si nevyžadovalo vyspelú technológiu. Najstarší ľudia mohli používať svoje kamenné alebo kamienkové osi na padajúce stromy alebo požiar, aby vyčistili veľké priestory. Keďže civilizácia pokročila, stromy boli najskôr zredukované na poľnohospodárske využitie a potom na zvýšenú urbanizáciu. Ustálený rast populácie v európskych lesoch z 9000 na 5000 B.C. viedlo k rozsiahlemu vyčisteniu pôdy pre poľnohospodárstvo, domestikáciu zvierat a používanie požiaru na poľovačku. Situácia bola podobná všetkým kontinentom, Číne, Afrike a Amerike, s vyšším počtom obyvateľov počas nasledujúcich niekoľkých tisícročí.
Odlesňovanie a industrializácia
Vynález kovu, píly a potom elektrické píly značne zrýchlil schopnosť vyčistiť pôdu. Od priemyselnej revolúcie v roku 1800 sa lesy využívali na celom svete. Podľa Michaela Williamsa v jeho článku z roku 2001 "História dnes" v stredoeurópskom Rusku napríklad bolo medzi koncom 17. storočia a začiatkom 20. storočia odstránených 67 000 štvorcových kilometrov (16 556 060 akrov) lesov. Americkí priekopníci posunuli dopredu na Západ a rezanie stromov bolo neoddeliteľnou súčasťou každodenného života. Približne 460 000 štvorcových kilometrov - ohromujúcich 177 miliónov štvorcových míľ - lesov bolo osídlených iba v roku 1850 a takmer do roku 1910 takmer 300 miliónov štvorcových míľ.
Deforestácia dažďových lesov
Najznámejšie odlesňovanie sa odohralo od roku 1950. Mäkké lesy dnes spĺňajú potreby dnešných spoločností. Avšak vážnym problémom je veľká explózia obyvateľstva v tropických oblastiach. Najväčší dažďový prales v krajine sa nachádza v Amazonskej kotline s rozlohou 1,2 miliardy hektárov, ktorá prechádza deviatimi juhoamerickými krajinami. Pôda zahŕňa obrovské množstvo rastlín a zvierat a tisíce rôznych druhov stromov. Spoločnosť ochrany dažďového lesa hlási, že len 2,7 miliardy hektárov pôvodných 4 miliárd hektárov dažďových lesov akrov zostáva a stovky tisíc štvorcových míľ sú každoročne stratené.
Techniky lomítka a popálenia
Pred šesťdesiatymi rokmi obmedzovali ľudí ľudí z amazonského dažďového pralesa, iný ako odstraňovanie riek spolu s riekami. Potom poľnohospodári začali kolonizovať túto tropickú oblasť technikami štiepenia a spálenia, ktoré ničia stromy bez použitia pre iné potreby. Taktiež výrazne znižuje výživu pôdy a znižuje možnosť pokračovania rastu rastlín. Poľnohospodári môžu získať len niekoľko sezón plodín, a potom musia vyčistiť viac stromov na pôdu. Keby sa odlesňovanie uskutočnilo správnym smerom a akry sa otočili, poľnohospodári by mohli po mnoho rokov pestovať výborné plodiny.
Výsledky odlesňovania
Odlesňovanie má na Zemi veľa negatívnych účinkov. Stromy a rastliny odstraňujú a ukladajú skleníkové plyny zo vzduchu, ako sú oxid uhličitý, ozón a metán. Keď sú stromy zničené, skleníkové plyny výrazne zvyšujú globálne otepľovanie.
Rezanie stromov tiež zničí životné formy. Stránka o ochrane dažďového pralesa informuje, že tropické dažďové pralesy obsahujú viac ako polovicu známych druhov a rastlín na svete. Zalesnené oblasti tiež pomáhajú chrániť povodia a zabraňujú pôdnej erózii, záplavám a zosuvom pôdy. Lesy tiež kŕmia chudobných. Väčšina z 1,2 miliardy ľudí, ktorí žijú v ťažkej chudobe, spolieha na stromy pre svoje základné potreby a živobytie.
Uloženie dažďových lesov
Ochrancovia životného prostredia už dávno vyjadrili znepokojenie nad mizivým dažďovým pralesom v Amazone, ale pri spomalení straty lesa neboli zvlášť účinné. Mali by sa podniknúť mnohé kroky na zlepšenie dnešnej situácie. Medzi ne patrí zníženie techník na lomanie a spálenie, zvýšenie množstva chránenej pôdy, podpora a / alebo zákonodarstvo trvalo udržateľného využívania lesných produktov a využívanie spôsobov zaznamenávania, ktoré znižujú problémy s odlesňovaním. Alternatívou je veľké vyhynutie nie prírodnými prostriedkami, ako je pristátie meteorov alebo sopečná erupcia ako v minulosti, ale ľudský rozvoj a neprijatie potrebných opatrení.
