Krajiny ako USA, India, Austrália a mnohé európske krajiny majú svoje vlastné všeobecne uznávané účtovné zásady alebo GAAP, ktoré poskytujú pravidlá a štandardy pre finančné výkazníctvo v rámci svojich krajín. V USA sú usmernenia pre GAAP vytvorené Radou pre finančné účtovné štandardy alebo FASB. Vzhľadom na prirodzené obmedzenia v GAAP a rozsiahle investície do medzinárodných spoločností, ktoré prekračujú národné hranice, mnohí odborníci v oblasti účtovníctva a financií sa hlásia k celosvetovému prijatiu Medzinárodných štandardov finančného výkazníctva (IFRS) používaných vo viac ako 100 krajinách.
IFRS kompatibilita
Účtovná závierka poskytuje prehľad o finančnom zdraví spoločnosti. Účtovné štandardy sú nevyhnutné pre spoločnosti, ktoré prijímajú rozhodnutia o prideľovaní svojich zdrojov, ako aj pre investorov, ktorí sa spoliehajú na jasné, dôveryhodné a transparentné finančné výkazy. GAAP zaobchádza s niekoľkými dôležitými účtovnými záležitosťami, ktoré zahŕňajú oceňovanie zásob, vykazovanie výnosov a finančné nástroje odlišne od IFRS. To znamená, že medzinárodné spoločnosti musia pripraviť nákladné a ťažkopádne správy o zosúladení, ktoré ohrozujú transparentnosť a jasnosť.
Pravidlá založené na pravidlách
V niektorých oblastiach, ako je napríklad úprava derivátov a sekuritizácie, GAAP poskytuje osobitné pravidlá namiesto usmerňujúcich zásad. Znamená to, že GAAP nie je dostatočne flexibilný na prispôsobenie sa zmenám na trhu. Pri riešení tejto otázky FASB uznáva politické kompromisy, aby získal akceptáciu pravidiel založených na pravidlách. Tieto kompromisy zahŕňajú výnimky pre transakcie založené na rozsahu, ktoré obmedzujú volatilitu vykázaných zárobkov a pokúšajú sa zohľadniť prechodné účinky na nový štandard, čo môže ohroziť jasnosť a konzistentnosť.
Oceňovanie majetku
V rámci GAAP sa aktíva vykazujú s použitím historických nákladov alebo počiatočných obstarávacích nákladov. Avšak "reálna hodnota" môže byť presnejšou reprezentáciou hodnoty majetku. Reálna hodnota je cena, ktorú by predávajúci bol ochotný predať a kupujúci by bol ochotný zaplatiť za tento majetok. Hoci to niekedy môže byť ťažké merať, reálna hodnota je pravdepodobne presnejším vyjadrením hodnoty majetku. FASB uznáva relevantnosť merania reálnej hodnoty a umožňuje jej použitie pre určité typy aktív, pričom ho nevyžaduje pre iné aktíva. Pravidlá, ako to dosiahnuť, sú však zložité a môžu byť nekonzistentne interpretované.
Súkromné spoločnosti
FASB má v úmysle uplatňovať všeobecné účtovné štandardy (GAAP) na všetky americké spoločnosti, veľké a malé, verejné a súkromné. Zatiaľ čo úroveň zložitosti a podrobnosti finančného výkazníctva požadovaná GAAP môže byť vhodná pre veľké verejné spoločnosti, nie je relevantná pre malé súkromné spoločnosti. Spoločnosti v súkromnom vlastníctve pripravujú svoje finančné výkazy predovšetkým pre veriteľov, dodávateľov a predstavenstvo, ktoré nevyžadujú nákladné a nákladné štandardy vykazovania GAAP. Veritelia najmä hodnotí výkonnosť spoločnosti pomocou kritérií, ktoré nespĺňajú kritériá GAAP, ako sú pomery likvidity, informácie o peňažných tokoch a zárobky pred úrokmi, dane, odpisy a amortizácia alebo EBIDA. Keď GAAP vykazuje zárobky po výpočte týchto faktorov, musia sa pridať späť.
