Styly manažmentu sa líšia v dôsledku vzdelávania, kultúrnych očakávaní a osobnosti manažéra. Hlavné rozdiely v štýloch riadenia odrážajú presvedčenie o najúčinnejšom spôsobe kontroly produktivity a nákladov. Teórie riadenia porovnávajú postoje, správanie a dlhodobé výsledky zo skupín s bežnými behaviorálnymi charakteristikami. Pole organizačnej psychológie sa zameriava na teórie manažmentu s cieľom pochopiť a zlepšiť spôsob, akým ľudia spolupracujú.
Teória X
Douglas McGregor najprv navrhol rozdelenie štýlov riadenia na teóriu X a Y v roku 1960, zatiaľ čo pracoval na MIT Sloan School of Management. Riadenie teórie X zakladá svoj štýl na vedeckých princípoch riadenia, ktoré vznikli prácou Frederika Taylora v tridsiatych rokoch minulého storočia. Teórií X manažéri si myslia, že ľudia potrebujú kontrolu a smer od manažmentu. Zastupitelia teórie Vedenie spoločnosti X sa domnieva, že zamestnancom nemožno dôverovať tvrdej práci bez neustáleho dohľadu a hrozieb. Preto manažéri Theory X musia poskytnúť podrobné pokyny a vykonávať dohľad nad každou aktivitou.
Teória Y
Štýl manažmentu teórie Y, ktorý presadzuje McGregor, verí, že ľudia chcú pracovať a byť produktívni. Podporovatelia podporujú myšlienku, že pracovníci by mali byť spravodlivo kompenzovaní a že vedúci pracovníci berú na zreteľ potreby pracovníkov pri prideľovaní úloh a poskytovaní výhod. Teóriá Manažéri Y využívajú vlastné smerovanie zamestnancov na dosiahnutie práce a vidia svoju úlohu sprostredkovateľa, ktorý odstraňuje bariéry, a nie teoretika X disciplíny.
Teória Z
Z dôvodu záujmu a ocenenia produktivity japonských firiem v 80. rokoch teoretici manažmentu skúmali štýl používaný na motiváciu a interakciu s japonskými pracovníkmi. V roku 1981 vytvoril William Ouchi štýl manažmentu Theory Z, ktorý kombinoval japonské a kľúčové americké stratégie riadenia. Podľa Ouchiho štýl riadenia Theory Z očakáva zapojenie zamestnancov do všetkých aspektov organizačného rozhodovania. Teória kladie dôraz na dôveru, dlhodobé vzťahy a nabáda zamestnancov, aby podnikli nezávislé konanie, riadené celkovou misiou spoločnosti alebo filozofiou.
Teória W
Projekty v rámci organizácií môžu používať jedinečné štýly riadenia kvôli časovo obmedzenému charakteru úsilia a zručnosti pracovníkov. Barry Boehm, ktorý píše o riadení projektov vývoja softvéru pre IEEE, navrhuje štýl riadenia zameraný na riešenie rozdielnych záujmov niekoľkých skupín zainteresovaných strán vrátane vedenia, pracovníkov a zákazníkov prostredníctvom rokovaní. Manažér, ktorý pracuje pod Boehmovou teóriou W, pomáha každému zainteresovanému subjektu lepšie pochopiť potreby, schopnosti a silné stránky ostatných zložiek.
