Moderný komerčný polygrafický priemysel bol okolo odvtedy, čo Johannes Gutenberg vynašiel tlačiareň v roku 1450. Tlačiarenský priemysel pracoval ruka v ruke s vydavateľským priemyslom s cieľom poskytnúť ľuďom čitateľské materiály, ako sú knihy, noviny a časopisy. Inzerenti sa spoliehali na tlačiarenský priemysel na výrobu plagátov, brožúr a letákov. Zmeny v oblasti výpočtovej techniky, vkusu zákazníkov a ekonomických podmienok vytvorili na dnešnom trhu pre tlačiarenský priemysel vážne problémy.
Digitálna náhrada
Jednou z najväčších výziev, ktorým čelí tlačový priemysel, je digitálna náhrada. Tento priemysel bol nútený riešiť vplyv elektronických médií a iných technologických zmien. E-knihy formáty, ako je Nook od Barnes a Noble a Kindle od Amazon, sa stali populárnou náhradou za tlačené knihy. Digitálne časopisy pre inteligentné telefóny a tabletové počítače sú tiež rozdelené do tradičných zdrojov príjmov pre tlačový priemysel.
Environmentálne obavy
Tlačiarenský priemysel má veľký vplyv na životné prostredie. Viac ako 40 percent stromov zberaných drevospracujúcimi spoločnosťami sa používa na výrobu papiera. Väčšina tlačiarenských farieb používa zložky na báze ropy, ktoré môžu mať vysoké koncentrácie prchavých organických zlúčenín alebo VOC, ktoré sú známe ako karcinogény. Proces spracovania papiera používa bieliaci prostriedok na poskytnutie štandardnej tlačiarne v bielej farbe. Tlačiarne riešia tieto obavy tým, že vo väčšine svojich publikácií používajú bezolovnaté atramenty a recyklovaný papier, ako aj nasledujúce nariadenia, ktorými sa riadi likvidácia odpadových produktov.
Poštové sadzby
Zvýšenie poštovného spôsobilo, že vydavateľom a obchodníkom bolo drahšie posielať reklamné obežníky potenciálnym zákazníkom. Tlačiarenský a vydavateľský priemysel vo Wisconsine, poprednom štáte v papierenskom štáte, poukazuje na vážne výzvy, ktorým čelí americký tlačový priemysel z tohto zvyšovania sadzieb. Steve Brocker, výkonný riaditeľ spoločnosti Envelope and Label Company pre západné štáty, uviedol vo februári 2014 v novinách Milwaukee, že nárast poštových sadzieb by mohol štát stať mnohými z 200 000 pracovných miest v tlačiarenskom a poštovom priemysle.
Desktop Publishing
Technológia publikovania na pracovnej ploche umožnila domácim a malým podnikom vytvárať dokumenty, ktoré predtým vyžadovali profesionálnu tlač. Títo používatelia môžu vytvárať brožúry, tlačové reklamy a rozloženia časopisov vo svojich programoch na publikovanie v počítači a posielať ich priamo do tlačiarní. Tlačiarne reagovali na túto výzvu prispôsobením svojich metód tlače. Tlačiarne môžu teraz prechádzať z počítačového súboru na tlačovú dosku pomocou súborov desktopových technológií.
