Marketing je hnacou silou za každým krokom v cykle vývoja produktov od koncepcie až po výrobu a distribúciu. Menej strategické spoločnosti považujú marketingovú úlohu za obmedzenú a prinášajú ju iba vtedy, keď je výrobok pripravený na trh - ale inovácia si vyžaduje vstupy marketingu od samého začiatku.
Vývoj produktov
Marketingové oddelenie pracuje ruka v ruke s výskumom a vývojom od počiatočných štádií vývoja produktov, ktoré pomáhajú riadiť proces, určujú, čo potrebuje trh a aké zlepšenia prinesú najvyššie výsledky. Dlho pred výrobným cyklom prinášajú marketing ľudia dôležitú úlohu pri vytváraní nového produktu, určujúc, či môže spotrebiteľ plniť potreby spotrebiteľov a ako sa budú plniť nové potreby trhu. Známym príkladom toho, kde sa obchodníci mohli vyhnúť nákladnej chybe, je prípad Smith a Wesson, známy zbraňami. Spoločnosť, ktorá vyrábala špeciálne bicykle navrhnuté špeciálne pre oblasť presadzovania práva, sa pokúsila ponúknuť spotrebiteľský bicykel. Zatiaľ čo presadzovanie práva sa ukázalo byť dobrým trhom, široká verejnosť videla značku Smith a Wesson ako úzko spojenú so zbraňami a bicykel spotrebiteľov sa nikdy nedostalo na trh. Prinášať marketingové oddelenie pred vývojom by sa mohlo vyhnúť tejto nákladnej chybe.
Úvod a rozbaľovanie
Po vývoji produkt prechádza životným cyklom, počínajúc jeho zavedením. Trh môže byť malý alebo neurčitý a počiatočný predaj je nízky, ale počas tejto úvodnej fázy hrá marketing významnú úlohu pri zabezpečovaní rastu. Náklady môžu byť skreslené viac smerom k stratégii, značkovaniu a testovaniu spotrebiteľov. V tomto štádiu môže dôjsť k izolovanému výskytu okamžite dosiahnutia vysokej úrovne predaja, ale vo väčšine prípadov to vyžaduje čas a stály marketing, aby sa dosiahol požadovaný dopyt. Marketingové náklady môžu byť v porovnaní s príjmami v tejto počiatočnej fáze veľmi vysoké. Skoré marketingové taktiky sa môžu zamerať na určenie trhu alebo na vytvorenie trhu, kde neexistuje, s veľkým dôrazom na budovanie povedomia prostredníctvom vzťahov s verejnosťou.
Rastová fáza
Druhá etapa životného cyklu produktu, stupeň rastu, vychádza z dopytu stanoveného počas štádia zavádzania. Ide o obdobie rýchleho rastu tržieb a výrazne sa mení charakter marketingovej kampane. V tejto fáze sa pravdepodobne zvýšila konkurencia, preto sa marketingová funkcia bude musieť sústrediť na konkurenčnú analýzu a agresívnejšiu reklamu. Marketingové taktiky počas fázy rastu zdôraznia maximalizáciu podielu na trhu. Prieskumy trhu s cieľom získať spätnú väzbu od zákazníkov, zavádzanie nových funkcií a zlepšenie kvality výrobkov budú všetky dôležité marketingové stratégie. Tiež v skorom štádiu životného cyklu produktu budú ceny pravdepodobne vyššie a marketing v tejto fáze sa bude starať o skorého používateľa.
Stupeň splatnosti
Akonáhle objemy predaja dosiahnu vrchol a výrobok dosiahne úroveň zrelosti, marketingové zameranie sa môže odkloniť od získania nových zákazníkov k spokojnosti s existujúcimi zákazníkmi a zaistenie opakujúcich sa príjmov prostredníctvom nových produktov a služieb určených na rozšírenie produktu.
V tejto fáze už bola zriadená povedomie o značke a rozpočty na reklamu môžu byť znížené. Marketingová stratégia v tejto fáze zdôrazňuje diferenciáciu, aby povzbudila nových kupujúcich k prechodu z konkurencie, pridáva nové distribučné kanály, zavádza modely konkurenčného oceňovania a pridáva nové funkcie produktu. V tejto fáze už začínajúci osvojitelia už podpísali a zameriavajú sa na to, aby priniesli viac kupujúcich, ktorí sú citliví na ceny. To možno dosiahnuť využitím prieskumu trhu s cieľom zaviesť novšie verzie a modely odstupňovania a zavedením nových geografických trhov do mixu.
Pokles štádiu
Keď sa životný cyklus výrobku blíži ku koncu, trh sa stáva čoraz viac konkurencieschopným. Unikátna povaha výrobku sa môže stratiť, pretože na trhu sa objavia viacerí konkurenti s podobnými ponukami a ceny klesnú. Pokles predaja môže byť splnený novými marketingovými stratégiami na zvýšenie podielu na trhu, marketing však bude musieť posunúť smerom k prístupu založenému na "cenovo výhodných cenách", pričom sa vráti do cyklu výskumu a vývoja s cieľom zaviesť nové výrobky na trh.
