Voľný obchod vyžaduje, aby sa výmena tovarov a služieb medzi krajinami vyskytla bez štátnych obmedzení alebo povinností. Vo svojej najčistejšej podobe by voľný obchod umožnil dovoz a vývoz bez prekážok. Z praktických dôvodov však môžu zostať v platnosti určité znížené tarifné bariéry a menové obmedzenia. Niektoré krajiny môžu navyše uzákoniť ďalšie prekážky, ktoré môžu brzdiť obchod, ako sú dovozné kvóty, dane a subvencovanie domáceho priemyslu. Bez ohľadu na to má voľný obchod pre podniky a spotrebiteľov niekoľko výhod.
Dostupnosť tovaru s vyššou kvalitou a nižších cien
Voľný obchod udeľuje Američanom prístup k cenám za nižšie ceny vyrobené v iných krajinách. Podľa Donalda Boudreauxa, vedúceho univerzity Georgea Masona, voľný obchod má pozitívny vplyv na inflačný tlak v Spojených štátoch. Dosiahne to tým, že drží ceny o približne dve percentá za každý jeden percentuálny podiel na trhu, ktorý je držaný výrobkami vyrobenými v krajinách s nízkymi príjmami.
Zníženie amerických výrobných nákladov
Časť dovozu predstavuje suroviny vstupy na výrobu pre amerických výrobcov, skôr ako konečné produkty, podľa amerického sčítania ľudu Bureau. V dôsledku toho výrobné náklady amerických výrobcov profitujú z dovezeného vstupného tovaru, ktorý je menej nákladný ako výrobné náklady vyrobené na domácom trhu. Toto zníženie nákladov na vstupné tovary znižuje výrobné náklady amerických spoločností a znižuje výrobné náklady pre amerických zákazníkov. Na druhej strane úspora nákladov podporuje hospodársky rast.
Zlepšuje trhovú efektívnosť a inovácie
Voľný obchod podporuje inováciu tým, že núti výrobcov súťažiť s tým najlepším, ktorý ponúka globálny trh. Spoločnosti presúvajú svoje zdroje, vrátane pracovníkov, aby zefektívnili výrobné linky a procesy, aby mohli konkurovať cenovým dovozom na domácich trhoch. V dôsledku toho Boudreaux hovorí, že mzdy rastie, rovnako ako investície do infraštruktúry a iných aktív, ktoré prispievajú k dynamickejšej ekonomike. S rastom ekonomiky sa sprístupnia nové pracovné miesta a obchodné príležitosti.
Podporuje podniky, aby sa stali konkurencieschopnejšími
Voľný obchod ovplyvňuje potreby a potreby zákazníkov, a preto požiadavky na domáce výrobky a služby, ktoré spĺňajú americkí výrobcovia. Podniky revidujú svoje plány a stratégie, aby sa prispôsobili zmenám dopytu na domácom a zahraničnom trhu. V dôsledku toho sa podniky môžu stať konkurencieschopnejšími a pravdepodobne zažijú dlhodobý rast.
Podporuje rovnaké zaobchádzanie s obchodnými partnermi
V prípade neexistencie voľného obchodu môžu veľké a dobre prepojené spoločnosti a priemyselné odvetvia získať nespravodlivé výhody vrátane možnosti využiť daňové medzery. Realizácia voľného obchodu znižuje príležitosť pre jednotlivé krajiny ponúknuť obchodným výhodám uprednostňovaným jednotlivcom alebo spoločnostiam.
