Prírodné obnoviteľné zdroje sú zdroje, ktoré existujú v prírodnom prostredí a môžu byť doplnené rýchlosťami dostatočne rýchlo na to, aby kompenzovali ich využitie. Typy obnoviteľných zdrojov sú solárne, geotermálne, veterné, vodné a biomasové (rastliny). Obnoviteľné zdroje sú životne dôležité pre budúcnosť prežitia človeka, pretože súčasné miery používania vyčerpávajú množstvo zdrojov, ktoré sú nedobytné, akonáhle sú preč. Vedci študujú najlepšie obnoviteľné zdroje a podmienky, za ktorých sa môžu ohroziť aj obnoviteľné zdroje.
O zdrojoch
Rast populácie si vyžaduje stále väčšie využívanie zdrojov. Niektoré zdroje sú neobnoviteľné a hrozí ich vyčerpanie. Mnohé prvky, ktoré používame, sú na ohrozenom zozname. Ropa, uhlie a zemný plyn sú obmedzené. Niektoré zdroje môžu byť použité na nahradenie tých, ktoré v súčasnosti používame, ale sami sa budú vyčerpať. Jadrová energia je alternatívou, ktorá využíva urán a keď sú vyčerpané zásoby uránu, aj tento zdroj energie je vyhynutý. Obnoviteľné zdroje ponúkajú alternatívy, ktoré možno použiť bez vyčerpania a vyhynutia zdroja. Slnko je jeden zdroj obnoviteľnej energie, ktorý nemôžeme vyčerpať.
Prírodné obnoviteľné zdroje
Väčšina prírodných zdrojov je anorganická a nemôže byť vyčerpaná. Vietor, geotermálna energia a solárna sú všetky zdroje, ktoré budú existovať bez ohľadu na to, koľko používame. Na rozdiel od týchto zdrojov sú niektoré obnoviteľné zdroje krehkejšie. Voda bude vždy k dispozícii, ale čistá voda sa stáva vzácnou a vzhľadom na zvýšenie úrovne znečistenia je k dispozícii čistej vody na podporu života. Zdroje biomasy - organický život - tiež musia byť zachované. Keď sú ekosystémy zničené, organizmy môžu zaniknúť. Musí sa zabrániť vzniku odpadov a zneužívania a musí sa vykonávať prísne riadenie, ak majú byť alternatívy biomasy aj naďalej životaschopnými zdrojmi.
Zdroje obnoviteľnej biomasy
Vedci študujú, ako najlepšie využívať rôzne rastlinné zdroje energie pri doplňovaní iných aspektov prostredia, ktoré prešli poškodením. Trávy, ktoré možno použiť na výrobu paliva, sa skúmajú z hľadiska ich environmentálnej hodnoty. Trávy podporujú biodiverzitu, môžu rásť v pôde vyčerpanou poľnohospodárstvom, zastaviť eróziu a absorbovať prvky, ktoré by inak mohli preniknúť do vodných ciest a zabiť vodu. Stromy nielen dodávajú energetické potreby, ale aj podporujú biologickú rozmanitosť a šetria lokalizované územia z dezertifikácie, čo spôsobuje, že krajiny sú neplodné a zbytočné. Vyrábajú sa a monitorujú sa rýchlo rastúce a viacúčelové zdroje, ako je bambus, ktoré sa dajú použiť na drevo, vlákna, palivo, údržbu ekosystémov a potraviny. Vedecké inštitúcie stanovujú ciele na nájdenie najlepších zdrojov na široké využitie a ekologickú udržateľnosť.
Aplikované využitie obnoviteľných zdrojov
Technológia, ktorá využíva prírodné obnoviteľné zdroje, sa už používa. Solárne panely sa stávajú populárnymi alternatívnymi zdrojmi energie. Veterné farmy sa používajú v mnohých oblastiach USA. V súčasnosti prebiehajú vývojy energie z oceánskych vĺn. Rastliny sa používajú na výmenu oleja, zatiaľ čo iné rastlinné alternatívy sa skúmajú. Lesné systémy sa už vysádzajú a udržiavajú pomocou ekologických postupov, a nie ako jasné. Niektoré technológie, napríklad solárne, sú k dispozícii na napájanie súkromných domov. Tieto zariadenia šetria peniaze spotrebiteľov pri rozširovaní dostupnosti neobnoviteľných zdrojov. V blízkej budúcnosti budú mnohé naše energetické potreby dodávané z prírodných obnoviteľných zdrojov.
